Хроники отеля "Уайтвуд". Переполох в Альпах

— Из 1865 года, ты имеешь в виду?

— У нас случались и более невероятные встречи — тот же цирк Чинизелли.

— Но мы никогда не планировали эти встречи, дорогой. Это всегда происходило само собой. Мы не знали, что должно случиться, и никогда ничего не делали специально, чтобы оно не случилось. Ты хочешь сорвать им восхождение?

Джордж поджал губы.

— Ты так это сказала, что я в собственных глазах выгляжу подлецом. Следующее восхождение на Маттерхорн совершили итальянцы всего через три дня после Уимпера, по южному склону.

— Но нам, если подумать, не нужно задерживать всю группу. Достаточно убрать из неё этого Хадоу, который поскользнулся на спуске.

— Сбить его машиной?

— Или отравить? Ну не насмерть, я имею в виду, он молодой и здоровый мужчина. Небольшое расстройство желудка, и вот он уже с ними не идёт?

— И кто знает, не сделаем ли мы в итоге ещё хуже? Будь я хирург, и то обязан был взвесить все «за» и «против», учесть все риски, но я не хирург.

Молли осторожно закрыла альбом.

— Мне было бы ужасно интересно посмотреть, как будет меняться первый рисунок... и как исчезнет второй. Но ты прав. Страшно подумать, как мы с тобой будем жить, если увидим на этой картинке, как они все шестеро катятся в пропасть... Или как итальянцы торжествуют на вершине горы?

* * *

Они не пришли ни к какому согласию, а утром, едва льды Маттерхорна засияли под восходящим солнцем, на лобовом стекле обнаружилась записка:

Убирайтесь по-хорошему!

Кажется, на спасении экспедиции Уимпера придётся поставить крест.

10. Женева

Молли благоразумно позволила Джорджу проораться, тихо занимаясь своими делами и изредка вставляя «да, дорогой», «конечно, дорогой». Когда гнев супруга выдохся, и Джордж без сил рухнул на складной стульчик, Молли подала ему завтрак и кофе.

— Если бы я хотя бы понимал, кому и почему мы так не нравимся, я мог бы что-то предпринять на этот счёт. Что общего у этих двух случаев?

Молли подумала, хотя вопрос явно был риторический.

— Мы здесь, в Церматте, даже представление не давали.

— А мы и там, у Юнгфрау, играли уже после того, как нас этим посланием осчастливили.

— Оба раза наша стоянка была в месте с видом на хрестоматийную гору. Юнгфрау, Маттерхорн...