Хроники отеля "Уайтвуд". Филиал

Императора у неё в команде точно не было. Хотя... чем он, в сущности, рискует? Умереть ещё раз? Интересно, как это выглядит.

В дверь постучали, сперва деликатно, потом настойчиво, не рукой, но тростью. Иезавель прислушалась, но открывать не побежала. Мало ли... Иосиф положил руку на эфес и кивнул: мол, готов.

А вот Иезавель оказалась не готова. На пороге стояла вчерашняя парочка, толстый и длинный, с лицами, изображающими любезность, с руками, касающимися шляп. За обшлагом у длинного торчала проклятая листовка.

— Здравствуйте, мадемуазель Джезебел, — представился толстяк.

— Я путешественник, авантюрист и археолог-любитель, — сказал длинный. — А ещё я друг Грейс Уэйнрайт.

Это прозвучало как пароль. Иезавель отступила внутрь, пропуская гостей.

— Я не телеграфировала Грейс, но даже если бы так — вы бы не успели из Лондона. Думаю, если бы я дала им знать, приехал бы Лео. Но он бы тоже не успел.

— На самом деле мы были в Австрии, — сказал Багатель, будто извинялся. — Я собираю фольклор, а у вас тут Зальцбург, Моцарт...

— Клуб Бессмертных, — подхватил Меркатор, и Иезавель догадалась, что для них её тайны не только не тайны, но образ жизни и объект профессионального интереса.

— В какой степени я могу полагаться на вашу помощь?

— Мы базируемся на гуманистических принципах, — ответил на это Меркатор. — Но револьверы у нас есть. Ваше Величество?

Иосиф несколько растеряно кивнул.

— Мы против всего вот этого, — Багатель ткнул пальцем в листовку. — Мадемуазель может полностью на нас рассчитывать. Признаться, мы не ожидали встретить поддержку его величества, но она определённо придётся весьма кстати.

Мужчины обменялись рукопожатиями.

— С чего начнём? — спросил император.

— Закроем ставни, если мадемуазель дороги её стекла... тут, в Австрии, всё очень дорого!

— Нам надо выяснить, кто инициировал травлю. Решим эту загадку — дальше пусть работает местная полиция.

— У вас есть опыт в таком деле? — спросил Иосиф. — Лично я вывел бы армию, но вы же понимаете, что это будет за армия.

— Должен сказать — увы, ваше величество, — сказал Меркатор. — Один камень пролетит насквозь все ряды. Кроме меня, их никто и не увидит.

— Вы медиум?

— Я демон, если вам угодно, и если всё пойдёт совсем плохо, сгорю вместе с этим домом.

— Ничего себе компания, — буркнул Иосиф. Иезавель тем временем заперла ставни.