Сага о сундуке

Казалось, в доме умерли все звуки — настолько важным было то, что сейчас происходило.

Амгерд сидела молча и неподвижно, опираясь на обломок посоха. И настолько суровым был вид лесной девы, что никто не решался с ней заговорить.

Иллуги попытался от скуки даже выковать в уме вису о недавних событиях, но событий оказалось слишком много, в одну вису они не помещались. Тогда он решил, что это должно быть целое ожерелье вис, но у него всё равно ничего не вышло. События были слишком странными, чтобы лечь в старинные размеры.

Спустя время, достаточно, чтобы прочитать сто вис, Бьёрн сумел выкарабкаться из сна, куда его погрузило сонное зелье сестры Тримы. Протёр глаза, встряхнулся и спросил, что случилось, пока он спал. Тётка дала ему другой, доброй браги и кратко объяснила всё, что произошло. Бьёрн покачал головой, но беспокойства не выказал. Если это поможет развитию техники и позволит вернуть что-то из древнего знания — пусть так и будет.

Прошло время, достаточно, чтобы прочитать ещё сто вис — и внезапно дверь комнаты распахнулась.

Первыми показались два альва-близнеца. Они несли на носилках какого-то совершенно незнакомого человека, завёрнутого в белое полотно, который даже не заходил в комнату. Человек этот был явно чужеземец — низкорослый, с бронзовой кожей, благородным вытянутым лицом и иссиня-чёрными волосами до плеч. Было заметно, что он дышит, но глаза оставались закрыты.

Старший альв вышел следом, вытирая руки о светлый балахон. Теперь можно было разглядеть, что ростом он даже ниже среднего человека.

За его спиной в комнатушке по-прежнему блестел серебряный сундук, всё такой же несокрушимо запертый. Казалось, с ним вообще ничего не делали.

— А где ярл Хакон? — спросил Иллуги.

— Он там, где сам пожелал оказаться, — произнёс старший альв и указал на сверкающий сундук. — Мы оставляем апафанатистий вам, вместе с вашим правителем. Нам эта штука без надобности — мы и так смерти не знаем, а конунг Дагда у нас и так есть.

Когда светлые альвы покинули дом и в нём стало неожиданно тихо, Иллуги поднялся и скомандовал дружинникам:

— Ну что, берём — и везём эту штуку обратно.

Так и было исполнено.

13. Как Бьёрн и Иллуги вернулись в посёлок

Обратный путь выдался на диво лёгким. Над проливом — ни клочка тумана, небо безукоризненно голубое и глубокое, как чаши, какие не каждому удаётся захватить в южном походе. Бьёрн и Иллуми ехали на паровом драккаре, а если обернуться, можно было разглядеть парус шлюпки — её вёл кто-то из дружины.