Скиталец: Живая кровь, мёртвая кровь

***

Василиса быстрыми шагами мерила комнату, пытаясь успокоить нарастающую в груди тревогу. За окном стенала вьюга — ветер выл, будто от боли и ярости, заметая снег в бойницы, но в её небольшой комнатке горел очаг, а жилетку Василисы украшали песцовые меха, согревая. Но не метель и уж тем более не холод беспокоили её. Казалось ей, сегодня что-то случится — что-то дурное, недоброе, и никак не получалось подавить или успокоить это чувство. На бойницу, несмотря на ревущий ветер, опустилась чёрная ворона. Царевна со злобой взглянула на неё и прогнала прочь, замахнувшись рукой.

Скрипнул засов, и Василиса обернулась на шум, взмахнув тугой, золотистой косой до пояса. Но к её удивлению, в дверях стоял совсем не тот, кого она ожидала увидеть. Раскрасневшаяся от мороза, с сияющей улыбкой пред ней предстала Настенька, и холодный страх сковал грудь Василисы.

— Что ты здесь…

Она и договорить не успела, как из темноты выскочил незнакомый ей мужчина. Василиса вскрикнула, а тот схватил Настеньку подмышки, оторвал от пола, и прижал к двери, будто готов был ударить её.

Лицо его скрывала маска, но глаза горели красным огнём, который пугал куда больше, чем меч на его поясе.

— Не смей. Больше. Убегать, — процедил незнакомец прямо в лицо Настеньке.

Василиса собралась с духом, выхватила грелку-жаровню из постели и замахнулась ею на мужчину.

— Отпустите её! — не то приказала, не то потребовала она.

Незнакомец взглянул на неё и осторожно опустил Настеньку. Глаза его медленно затухали, и Василиса впервые подумала, что когда-то уже слышала о подобном.

Едва оказавшись на своих ногах, Настенька бросилась к ней и обхватила её руку с «оружием» своими ладошками.

— Не надо, он хороший! Он со мной.

— Меня зовут Морен, — представился мужчина.

— Вы… Скиталец, верно? — вспомнила наконец Василиса.

Тот кивнул.

— Я пришёл за вами.

— Слава Богу, — выдохнула Василиса и не глядя бросила грелку на постель. Но затем спохватилась и почти прокричала ему со страхом в глазах: — Немедленно войдите и закройте дверь!

Морен так и сделал.

Царевна же упала на колени перед сестрой и, схватив её за плечи, сначала осмотрела, а затем крепко обняла, прижав к груди, и тут же отстранила.

— Как ты здесь оказалась?

— Я сбежала. Сначала от батюшки из дворца, а потом…

Пока Настенька рассказывала о своих злоключениях, Морен изучал взглядом Василису. Высокая, с пышной грудью, но при том необычайно стройная, с прямой осанкой, как у истинной царевны.