Откуда берутся баньши

Нахмурился, но больше ни в этот день, ни в последующие ничего не произошло. А спустя неделю возле его дома остановилась закрытая коляска. Трое серьезных мужчин в сером выскочили из нее, скрываясь за дверью. Спустя всего пару минут брыкающегося Дугги выволокли из комнаты и затолкали в коляску. Свистнул бич, лошади сорвались с места, унося О’Доэрти в грозную неизвестность.

Он уже приготовился к смерти, сотню раз мысленно воззвал к святому Патрику и к святому Петру заодно, но вместо застенков, казематов, сточных канав и темных пещер Дугги в конце концов оказался в просторной светлой комнате.

Очень богатой комнате. С тяжелыми бархатными портьерами, мебелью красного дерева и хрустальными канделябрами.

Трое сопровождающих оставили его рядом с массивным столом, не предложив сесть, не сели и сами, лишь отошли к дверям. Дугги стоял, переминаясь с ноги на ногу, больше всего опасаясь задеть хрусталь или испачкать ботинками дорогой ковер, хотя… уже испачкал.

Дверь отворилась. Невысокий человек, полноватый, с сеточкой багровых прожилок на щеках и тяжелым взглядом, прошел в комнату и уселся за стол, напротив оробевшего Дугги.

Одет человек был под стать комнате — богато.

— Так-так, — произнес он, осматривая О’Доэрти с ног до головы. — Значит, это тот самый? — обратился человек к серой троице. Говорил он с отчетливым английским прононсом.

— Да, сэр.

— Поразительно. Что ж, подойдите, — он махнул Дугги.

Тот сделал робкий шаг к столу.

— Да ближе, ближе, не мнитесь.

— Дождавшись, когда подневольный визитер окажется совсем недалеко, человек продолжил: — Нам стало известно, мистер О’Доэрти, что одно время у вас проживала некая особа. Осенью, если не ошибаюсь.

Дугги недоуменно кивнул. «Богач», так Дуглас окрестил его про себя, улыбнулся.

— Особа, которая в некотором роде является не вполне человеческим существом, — понизив голос, сказал он. — И которая сейчас… обитает, назовем это так, в лесу к югу от города.

О’Доэрти кивнул снова, все больше впадая в ступор.

Богач откинулся в кресле, побарабанил пальцами по губам, опять наклонился к столу, поманив Дугласа еще ближе.

— Я хочу сделать вам деловое предложение, мистер О’Доэрти.

— Откуда вы знаете мое имя? — только и смог выдавить тот.

Богач смерил его сочувственным взглядом.

— Посмотрите на меня, мистер О’Доэрти. Вам не кажется, что если я захочу что-то узнать, я это узнаю? Но не будем терять времени. Так вот, деловое предложение.