Откуда берутся баньши

И наконец завел разговор с Кэрри.

— Я нашел для тебя дом, — сообщил он.

— Правда? — обрадовалась рыжеволосая. И тут же насторожилась. — А где?

— Да недалеко тут. Ну, не очень близко, но рощица хорошая. Тебе подойдет.

— Это хорошо, только… мне же придется покинуть тебя.

— Ничего-ничего! — слегка испуганно воскликнул Дугги. — Ты сможешь приходить ко мне в гости. Иногда. Если захочешь.

— Да? — Кэрри снова оживилась. — Тогда чудесно. Покажи мне это место.

— Конечно. Хоть завтра.

Новый дом Кэрри понравился.

Небольшой лесок с полянкой в центре, несколько красивых аккуратных холмов, никем до сего дня не занятых. Фэйри поблагодарила Дугласа и соблаговолила обосноваться здесь. На прощанье она свернула в трубочку желтый лист орешника, дунула, и на ее ладони образовался вытянутый музыкальный свисток с шестью дырочками. Кэрри протянула его Дугласу.

— Вот. Это если тебе понадобится позвать меня. Я прилечу немедленно, — краснея, произнесла она. — И запомни: не верь лепреконам, в каком бы обличье они ни приходили.

Они всегда обманут.

Какие лепреконы? Зачем ему это? Дугги взял свисток, скороговоркой пробормотал «спасибо» и поспешил убраться из заповедного — теперь, с появлением там фэйри — леса. Свободен! Неужели он свободен?!

Этим же вечером Дугги напился так, как, наверное, еще никогда в жизни. Всё, больше никаких женщин! Нет, то есть женщины — это прекрасно, но простые и понятные. Свои, земные, а не… как некоторые.

Зима прошла тихо и спокойно. Дугги все так же перебивался случайной подработкой; едва не замерз в особо холодный январь — дров для домовой печки хватало лишь на поддержание температуры, пригодной для выживания, но не более.

Тут он подумал, что лепреконы с их золотом были бы очень кстати.

Выручили его, однако, не лепреконы. Кэрри — опять не поймешь, к счастью ли, к горю — старалась навещать непутевого Дугги, и в очередной раз принесла ему угля для растопки. И где только раздобыла?

К весне дело пошло на лад. Снова на улицах Дублина было тепло, Магвайр опять открыл Дугги кредит, и О’Доэрти позабыл на время о рыжеволосой фэйри.

А та и впрямь отчего-то пропала. Не навещала своего спасителя месяц, другой, третий… «Наверное, освоилась, теперь я больше ей не нужен», — с облегчением решил Дуглас.

Узнал о ней он самым нетривиальным образом.

Однажды, возвращаясь из центра, почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд. Обернулся. Померещилось, будто в проулке быстро скрылась темная фигура.