Буди ми друг

Буди ми друг

Петр Семилетов

Глава 1

   Се почнем повесть сию. Раненько, еще затемно выехали из Трое трое – княжна Любава да два варязе, перебрели на конях Днепр пониже Вышегорода, потом Десну в мелком месте, а оттоль песками среди осокоров, по Левому берегу достигли речки Радунки и пошли вдоль ее левого берега, чтобы обогнуть лежащие напротив бугры, про которые ходила дурная слава и даже в сражениях никто не занимал тот берег полевой реки, а жители соседней Милославщины там не пахали, не сеяли. Всё место звалось Чуриловщина.

   На бритую налысо голову княжны Любавы капнуло. Грозился майский дождик побежать. Всадники покачивались в седлах. Быстро нельзя – земли священные, навские. Покрытый травой полукруглый вал на другом берегу, как Любава знала, начинен покойниками. Степь, где сейчас ехали, тоже пучилась долгими валами. Сказывают, что прежде тут были кузни, прямо из земли люди брали болотную руду, подвозили глину, делали в горнах крицу и ковали мечи да подковы.

   Любава спрыгнула со своего Бурки.

 – Что там? – спросил варяг Андруш.

 – Фиговина какая-то, – Любава подняла с земли ржавую болванку, похожую на гирьку.

 – Отсюда нельзя ничего брать, – сказал другой телохранитель, Сивер.

 – Мои земли, хочу беру.

 – А это еще считается Трое?

 – Околица.

   Она сунула находку в сумку около седла. Двинулись. Далеко отсюда, за сокрытым деревьями холмистым, высоким Правым берегом собирались тучи. Солнце проснулось и хотело сквозь них пробиться. Тучи возражали.

   Надо было перейти Радунку до того, как достигнут топей вокруг Лысой горы, омываемой с одной стороны Радункой, а с другой заболоченным, давним руслом Десны, что еще на памяти отца Любавы, князя Володисвета, в некоторых участках было чистым, но глубоким озером.

   Болота предшествовали горе сразу ниже Городца. Гнилые старицы, подпитываемые ручьями и речечками. Кое-где через них были гнилые кладки, но Любаве не хотелось увязнуть в грязи, проходимой только здешним населением, рассеянным по хуторам. Никогда не удавалось собирать с них довольно податей – не поедешь, не проверишь. Что сами через старост передадут, то и шло в казну.

   Доехали до впадения в Радунку ручья Прудка иль, в старину, Порудка.