Откуда берутся баньши

Я выделю вам некоторую сумму… значительную сумму, если вы окажете мне одну маленькую услугу.

— К-какую? — пробормотал Дугги.

— Вам нужно будет попросить ту рыжеволосую особу, с которой вы так близко знакомы, провести с вами один вечер.

— Провести вечер? И… всё?

— Да, мистер О’Доэрти, всё.

— И за это вы дадите мне денег.

— Именно так.

Дугги нахмурился. Подвох. Как пить дать подвох! Но в чем?

— Она неплохая женщина, сэр. Хоть и ши. Не знаю, что вы задумали, но лучше вам объясниться, иначе ничего я делать не буду.

Дугги вперил взгляд в пол, храбрый и непокоренный. Богач понимающе хохотнул.

— Знаете, мистер О’Доэрти, давайте я сначала покажу вам, о какой сумме идет речь.

Он махнул рукой, и один из троицы, подойдя, выложил на стол внушительный… не кошель даже, а целую мошну. Завязки скользнули, открывая содержимое. Челюсть у Дугги медленно опустилась вниз. Соверены. Золотые соверены. Чтоб ему сквозь землю провалиться. Он сглотнул, пытаясь хоть как-то смочить разом пересохший рот.

— А… — протянул он.

— И все это за то, чтобы вы провели один вечерок в обществе вашей доброй знакомой.

— Сэр, — заставил себя произнести Дугги, — все-таки объясните. Зачем?

Богач вздохнул.

— Мистер О’Доэрти, вы наверняка слышали о новом поселке, который строится вблизи Дублина. Хороший поселок. Многие из состоятельных жителей города давно мечтают приобрести там маленькие уютные домики. Но их мечта может сбыться лишь при условии отсутствия в данной местности одного всем мешающего зеленого насаждения. Понимаете, на его месте планируются совсем иные сооружения, мистер О’Доэрти.

Теперь до Дугги начало доходить. Богач кивнул в ответ на его просветленный взор.

— Да. Ваша… то есть теперь уже наша, знакомая несколько мешает нам произвести плановую вырубку. Всего один вечер, мистер О’Доэрти. У меня достаточно людей, справятся они быстро.

Дугги молчал. Взгляд его метался от двери к матово поблескивающим соверенам. Богач начал нетерпеливо постукивать пальцами по столешнице.

— Ну же, мистер О’Доэрти.

— Да она ж тогда снова придет ко мне жить! — воскликнул Дугги. — Ну нет, спасибочки.

Богач снисходительно улыбнулся.

— Здесь столько денег, что вы сможете купить себе дом где угодно. Хотите — далеко отсюда. Хороший дом. Свой дом. Она не найдет вас. А уж за нее не переживайте.