Сабаи

Тем паче они не хотели, чтобы звезда поглотила их, что означало если не смерть, то возможно, что и похуже.

Неизвестность – вот что ждало их в центре галактики. Иные чёрные дыры являются входом в червоточину, так же известную как кротовья нора, соединяющая две точки в космическом пространстве. Точки эти могут быть сильно удалены друг от друга, но червоточина сокращает путь. Есть теория, что с помощью червоточины можно даже попасть в параллельные вселенные, в бесконечное множество миров, но нередко даже самая безобидная кротовья нора приведёт тебя туда, где ты точно не хотел бы оказаться.

Наконец, некоторые чёрные дыры — просто звёзды и не таят в себе потайных лазеек. Это означает банальную и довольно мучительную, хоть и быструю, смерть.

Чёрная дыра у «Плена Вечности» определённо вела туда, откуда ещё никто не возвращался. Всех, попавших в неё, признавали погибшими.

Выжившего из ума капитана пытались остановить, но экипаж корабля — андроиды – на подлёте к Плену были обесточены все до единого, а сам капитан заперся на мостике.

Пассажиры пытались до него добраться, они и угрожали и умоляли, но капитан был непреклонен и твердил по громкой связи лишь одно:

– Оно зовёт нас. Неужели вы не слышите? Нас избрали для великой цели. Все лишения будут вознаграждены уже скоро!

Паника лишь нарастала. Пассажиры решили, что капитан обезумел, и пытались сами бежать с корабля — в спасательных капсулах и челноках, но коды запуска не действовали, а все взлётно-посадочные палубы работали только на приём.

Челноки, отправленные в «Плен Вечности», работали в автономном режиме.

Когда Белый Карлик сошёл на борт крейсера, речи капитана умолкли. Карлик с учениками бродили по палубам, любуясь великолепным убранством судна. Должно быть, пришельцы смотрелись довольно чудно и даже нелепо, но не нашлось на корабле того, кому было до этого дело. Все так старались спастись, что полуголый дикарь со свитой грязных оборванцев остался практическим незамеченным. Не все спасшиеся смертники были столь же кротки и смиренны.

Те, кому пришлось пролить немало крови, чтобы спастись, спешили насладиться внезапно обретённой свободой и сеяли хаос на корабле, который, впрочем, уже не мог усугубить положения и, в сущности, остался незамеченным на фоне грозящей беды, осознание которой ввергало пассажиров в бездну отчаяния.

А Карлик с учениками вскоре направился к входу на капитанский мостик, и какое-то время наблюдал, как пассажиры тщетно пытаются его штурмовать.