Полумейстер

Наш лорд справедлив и милосерден, и нас, простой народ, не обижает — не обидит и тебя. Может, хоть сестру твою пристроит куда-нибудь.

Это было даже лучше, чем полумейстер рассчитывал.

* * *

Торрен был хороший человек, хоть и простолюдин. Когда-нибудь, когда Визерис будет сидеть на Железном Троне, он не забудет наградить его по-королевски — а пока он мог только благодарно обнять и скрипя сердцем отдать третьего из десятка запасённых драконов.

— Не, малец. Тебе нужней, — подтвердил своё благородство Торрен.

Он будет рыцарем, пообещал себе Визерис.

Настоящим рыцарем.

Пёс Узурпатора держал суд в богороще — как и следовало ожидать. Жуткие деревья (от одного вида кровоточащей глазами морды Дени обмочилась) почему-то занимали особое место в сердцах северян. Возможно, им просто нравилось всё чудовищное: кровоточащие глаза, гигантские волки, львоящеры... Узурпатор...

— Значит, это ты взываешь к моему милосердию. — Лицо Старка было холодно и бесстрастно. — Ты называешь себя полумейстером. Почему?

— Потому что я не закончил обучение, милорд, — дрожь в голосе не пришлось даже изображать.

— Почему? — повторил тот.

— Меня отправили помощником для мейстера Эйемона, на Стену. — Эту историю он продумал во всех деталях, повторил её сотни раз самому себе, десятки раз — Дени и пару раз — Торрену.

— И чем же ты провинился? На Стену не отправляют просто так, — заметил Старк.

— У меня есть сестра, — просто ответил он.

— Я вижу. Но мейстеры дают обет, разлучающий их с семьёй.

— Наш дядя Вил умер год назад, — ответил Визерис.

Он решил менять имена как можно меньше. — У Дени не осталось никого, кроме меня. Когда мама умирала, — в ужасе он ощутил комок в горле и проглотил его, короли не плачут перед убийцами своей семьи, — она велела мне заботиться о ней. Не дяде. Не кому-то ещё. Мне. Она лежала на постели, мокрой от крови, и держала меня за руку, крепко-крепко. И она сказала: «Обещай мне. Обещай мне, что никогда её не бросишь. Что будешь её любить», — он не плакал, ни единой слезинки.

Старк смотрел куда-то мимо него, вдаль, на тысячи и тысячи миль отсюда. Наконец он сказал:

— Вот как.

И в этом «вот как» и последовавшей тишине была такая финальность, что Визерис прямо ощутил, как рушится его гениальный план пробраться в дом гранд-лорда, к его библиотеке, к его столу, в замок, в котором их не додумается искать ни один убийца.

— Я вижу, у тебя есть несколько звеньев цепи, — вдруг задал Старк совершенно нормальный вопрос.