Полумейстер

— В чём именно?

— Валирийские предметы, — ответил Визерис чуть быстрее, чем следовало. — Язык, литература, история... и педагогика, у меня есть звено педагогики. — Он считал, что год цацканья с сестрёнкой вполне тянет на звено.

И снова: «Вот как». А потом:

— И тебя готовили помогать старшему мейстеру, верно?

— Да, милорд.

— Хорошо, — он принял решение, это было видно. — Наш мейстер, Лювин, хоть и моложе мейстера Эйемона, но тоже немолод и нуждается в помощнике. Ты будешь давать уроки древне-валирийского моим детям, учить их грамоте и счёту и всему, что пожелает нужным доверить тебе мейстер Лювин.

Кланяться псам узурпатора королю не пристало, но это было необходимо — необходимо для Дела — и он поклонился, пав на колени, как это и подобало полумейстеру, полутирошийцу, полудурку Верису.

Он будет давать уроки волчьему отродью, он будет стараться, им будут довольны — а взамен он сможет читать книги, сможет дать Дени достойное образование, сможет узнать, как управляют странами и даже сможет поискать дракона под Винтерфеллом.

А потом, лет через восемь, когда сестрёнка расцветёт, они поженятся, украдут у Старка его казну и захватят Железный Трон.

3. Восемь лет спустя...

Полумейстер Верис потянулся на узкой верёвочной койке, нашаривая свою полуцепь: три звена из электрона, одно из меди, одно жестяное и два оловянных. Утреннее солнце слало свои лучи в узкую бойницу с безжалостностью дорнийского стрелка, проще было сдаться — тем более, ничего хорошего ему не снилось.

Сначала был папаша, его сухие когтистые руки, шарящие по всему телу, вонь горелого мяса и вонь гнилых зубов. Потом мама, умирающая как в жизни, только на сей раз её утаскивал в кровавую бездну папаша. Огонь, льющийся на голову потоком боли. Полуголые дикари с колокольчиками в волосах. А потом был чёрный Узурпатор с горящими синими глазами и вот это было уже чересчур, так что он проснулся.

* * *

— Опять кошмары? — сочувственно-добродушно спросил мейстер Лювин.

Он просто кивнул.

— Это всё из-за приезда Его Величества, — объяснил он.

Лювин понимающе кивнул. Мальчику с мамой из Тироша и папой из не лучшей части Староместа встреча с настоящим живым королём должна представляться чем-то совершенно невероятным.

— Король, как бы странно это тебе не показалось, всего лишь человек, как ты и я, Верис.