Лживая джинни

Гигант расплылся в улыбке и снова протянул руку к нагрудному карману.

— Еще раз здравствуйте, начальник Баффин, — сказал уже другой голос. — Чаки у нас шофер. Эль Даго — это я.

Какая неприятная оплошность. Надо же было не заметить самого комиссара в нагрудном кармане его ифрита!

— Никакого риска, — смуглый маленький — совсем маленький! — человечек с черной бородкой, облегающей его челюсть как багет, показался Баффину очень неприятным. — Мы заезжали к вам домой, там нам сказали, где застать вас. Вы просто горите на работе, начальник Баффин.

Баффин не мог стиснуть кулаки, потому что это показалось бы невежливым — легко быть саркастичным, сидя в кармане у личного ифрита! — а потому стиснул зубы. Эта новая организация, видимо, находилась под сильным покровительством кое-кого в Палате Лордов, а потому желала показать, кто тут обедает в первую очередь.

Невовремя. Впрочем...

— А мы, я вижу, к вам сегодня не первые, — добродушно заметил комиссар, глядя на те две кофейные чашки.

— Вы не поверите, — Баффин нашел в себе силы улыбнуться. — Мое утро началось сегодня с ареста! Так вот и работаем, детективы не знают выходных.

— Вот как! И кого повязали?

— А вы не слышали? Физалиса Паслена взяли, но дело это пустое, — он махнул рукой. — Ничего страшнее хулиганства за ним нет, надолго его не изолировать. И на полезные работы не пошлешь — он же аристократ. Долго он у нас не засидится.

— А пока вы его в ящике стола заперли?

— Ччто?

Повисла совершенно особенная офисная тишина, какая бывает, когда коллективу зачитывают приказ о сокращении штатов.

— Если вы не знаете, что там, вы же не станете возражать, чтобы Чаки открыл это?

— Это... это еще одна арестованная, — промямлил Баффин. — Уверяю вас, это не большое дело...

Однако Чаки повиновался только своему комиссару, и в ящике встала во весь свой невеликий рост лживая джинни.

— Арестованная? — прищурилась она из-под сбитой набекрень прически.

Эль Даго тяжело нахмурился, и, свидетели Силы, это было страшно.

— Ящик письменного стола? — рявкнул он. — Вы спятили, Баффин? Что вы себе позволяете, будучи этакого вот роста? Если у вас не хватает воспитания, чтобы вести себя подобающим образом с дамой, положение о правах граждан небольшого роста должно бы вам его заменять!

— Я ему сильно мешала, мистер Неизвестный Заступник.