Лживая джинни

Вошли двое в длинных черных пальто и в одинаковых белых шарфах, приветственно подняли руки к шляпам-котелкам и опустились на приготовленные для посетителей стулья. Им было назначено, их-то Баффин и ждал, придя на службу в выходной день, когда только дежурная бригада тянет свою рабочую лямку.

— Итак, наше предложение вас устраивает? — спросил тот, что пониже, видимо старший. Второй тут только для охраны, его дело молчать. Его, можно сказать, тут и вовсе нет, пока стрельба не началась.

— Я решил принять его, — сдержанно ответил Баффин.

— С удовольствием, — визитер вдохнул ароматный пар с упоением, выдавшим в нем любителя чувственных удовольствий. — И мы можем ни о чем не беспокоиться?

— Как и договаривались, — подтвердил Баффин.

Несколько минут все молча смаковали кофе, вовсе не лишний этим тихим морозным утром.

— Мы думали, — откровенно сказал посетитель, — вы станете обсуждать сумму. Вы нас удивили.

Баффин тонко улыбнулся.

— Деньги — это деньги, не больше, хотя и не меньше. Из хорошо посаженного семечка вырастает большое дерево.

— Все мы тут садовники, — гость поставил чашку на стол и поднялся. — Желаю вашему дереву расти большим, мистер Баффин.

— Желаю удачи вашему бизнесу.

Они пожали руки, начальник участка проводил гостей до порога, те вышли в стеклянные двери участка и сели в ожидавшее их черное дракси. Баффин вернулся к столу, взвесил на руке оставленную там пачку денег и бросил ее, не глядя, в тот же ящик.

— Итак, на чем мы остановились?

Больше сегодня он никого не ждал, и потому вздрогнул от дверного звонка, но еще больше начальника обескуражило то, что позволения войти ждать не стали.

На пороге нарисовался огромный черный... эээ... человек? Черный потому, что и сам он был черным, и надет на нем был черный деловой костюм, и в самом факте того, что надели этот костюм утром в выходной день, и в том, как он сочетался с золотым кольцом в ухе гиганта, было что-то неправильное. Баффин сам явился в офис в полосатой рубашке и домашнем джемпере, без галстука.

— Добрый день, — прогудел великан и нагнул голову, чтобы войти. — С наступившим вас, начальник Баффин.

— Здравствуйте, — напряженно ответил Баффин. — Чем обязан?

Черный человек кивнул, в том, видимо, смысле, что вопрос к нему оправдан, запустил пальцы в нагрудный карман и протянул Баффину удостоверение.

— Комитет по лицензированию магии? В такой день? Вы рисковали не застать меня на рабочем месте, комиссар Эль Даго.