Волшебные подплечники

вовремя пришедшиеся слова. Главное, подобрать такие, чтобы работали.

Прилипшая к влажной щеке черная прядь была как мазок грязи по лицу. Хлое с трудом переводила дыхание.

— А почему они исчезают?

— Потому что эта дрянь на стенах такого рода, о которой не думать нельзя.

— Я могу помочь?

— Попробуй. Принцип ясен?

— А... ага.

Соланж набрала в грудь воздуха.

— А если у меня рифма будет неправильная, или не сложится размер?

— Неважно. Ты вообще можешь говорить что угодно, лишь бы оно правильно работало.

— Тогда это должно быть просто. Я не думаю, что Септиму там, дома, лучше чем...

— Нет! — заорала Хлое.

Соланж стремительно обернулась: Хлое повисла над пропастью на руках.

— Сумма эмоций! — прохрипела та. — Неправильная.

— Мама любит меня, — выпалила Соланж первое, что на языке вертелось.

Чудная ступенька-скобка появилась над ее головой, но у Соланж не было времени ее оценивать. Она перебралась на шаг выше и оглянулась.

− Подтягивайся, пожалуйста!

Хлое кивнула в знак того, что слышит.

Если бог нас своим могуществомПосле смерти отправит в рай,Что мне делать с земным имуществом,Если скажет он: выбирай?Мне не надо в раю тоскующей,Чтоб покорно за мною шла,Я бы взял с собой в рай такую же,Что на грешной земле жила, —

Она мучительным усилием согнула одну руку, затем другую. Вздулись жилы.

Злую, ветреную, колючую,Хоть ненадолго, да мою!Ту, что нас на земле помучилаИ не даст нам скучать в раю.

Соланж покрепче зацепилась ногой за ступеньку, на которой стояла, рукой — за ту, что приходилась ей на уровень груди. И начала приседать. Медленно, чтобы быть уверенной. Ниже. Еще ниже. Рука ее сомкнулась на запястье Хлое. А теперь распрямлять колени всею силой, которая есть, и тянуть, тянуть и верить, что получится.

— Вверх! — приказала она. — Другую ногу вверх. Мне ухватиться не за что, ты тут стоишь.

Хлое все еще висела, последняя ступенька приходилась ей на уровне груди. Еще один рывок, выполненный по тому же сценарию, и Хлое смогла встать на нижнюю ступеньку коленом.

Взял бы в рай с собой расстояния,Чтобы мучиться от разлук,Чтобы помнить при расставанииБоль сведённых на шее рук.