Тайны отеля "Уайтвуд"

— Вы, верно, имеете в виду «ее описание разнится от века к веку» или что-то в этом роде?

Хэл пожал плечами.

— Ну, легенда гласит, что чаша осуществляет встречный поиск. Что она не во всякие руки пойдет.

— Критерии, которыми пользуется чаша, так же расплывчаты?

— Я понимаю, что это звучит смешно. Чаша ищет достойного. Поэтому ее ищет толпа народу. Потому что это не только предмет величайшей ценности, а еще и исключительные рекомендации.

— И вы соперничаете с отцом?

— Сказать по правде, ему нет равных. Если и есть на свете идеальный рыцарь, так это он.

Я знаю, какое впечатление он производит. Поверьте, он никогда, ни разу в жизни этим не пользовался. Все его достоинства настоящие.

— Повезло вашей матери.

Хэл слегка помрачнел и отвернулся в сторону, но там были уличные цветы, взгляд на них прогнал с его лица тучу.

— Ей как раз не очень повезло, — признался он бесхитростно. — Он никогда ее не любил, она пошла на жестокий обман, он на ней не женился. Я никого из них не осуждаю. У него другая любовь на всю жизнь, там все сложно.

Она замужем. Она жена босса. Мама умерла, а я просто устроился в ту же фирму. Родство, конечно, сыграло свою роль, но дальше я сам хочу.

— То есть если ваш отец найдет эту... чашу или кружку, чем бы она там ни была, он обменяет ее на жену вашего босса?

— Это звучит очень грубо, мисс Дюнуа, но я не знаю правды. Во-первых, мы не говорили об этом. Во-вторых, я не отказываю моему отцу в благородных намерениях и в духовном поиске. Я не из тех, кто предполагает в людях худшее.

— Извините меня, Хэл, видимо, я не идеальный рыцарь. Слушая вас, я даже сожалею об этом. Но в самом деле, как вы узнаете ту самую чашу? Ну кроме того, что она вам дастся? Что, если дюжина человек притащат вашему боссу кубки с царских столов?

— А, у чаши есть документально зафиксированное свойство. Она дарует утешение, облегчение и исцеление.

Тони встала посреди улицы. Она давно что-то такое подозревала... главным образом, насчет Грейс и отеля.

— Вы хотите сказать, Хэл, этота самая чаша? И что, ее до сих пор ищут?

— Ну да.

В абсолютном времени, где все происходит всегда, и где главное процесс, а не результат. Ладно, мисс Дюнуа, я побежал на Кэмден. Увидимся.

Жаркое утро превратило лондонский камень в сковороду. Солнце лежало на плечах чугунной плитой, причем эту плиту растопили. Тони Дюнуа механически шагала в сторону госпиталя, размышляя об утешении, облегчении и исцелении.

О эта вековечная человеческая мечта: испил из кубка и сделался здоров.