Тайны отеля "Уайтвуд"

может, лучше просто предложить ему джин? А еще они пьют зеленый чай.

Всю последующую неделю постояльцы обменивались церемониальными поклонами, коннити-вами и сайонарами, Виктор каждый день был то мистер Водсворт, то мистер Китс, а то и вовсе мистер Шелли. Лео, запершись у себя в комнате, читал книги про Японию, которые притаскивала ему Иезавель, и в конце концов совершенно отчаялся отличить Токугаву от Торанаги, и обоих их от Нобунаги, и подозревал, что все это один человек. Тони училась разливать чай.

В назначенный день к дверям отеля подкатила пролетка, персонал выстроился в вестибюле для встречи, постояльцы в гостиной постарались принять непринужденные позы.

На крыльцо в сопровождении пары адъютантов поднялся худощавый офицер в черном мундире совершенно европейского покроя, с шитым золотом воротником. Никаких выбритых лбов, короткая стрижка ежиком и запах очень дорогого одеколона. На боку у генерала висела сабля. «Катана», — чуть слышным шепотом выдохнула Иезавель. Генерал чуть повернул голову: шевельнул ухом под фуражкой с золотой кокардой. Кивнул.

Грейс вышла к нему навстречу из-за стойки, сложила перед собой руки, пальцы левой поверх правой, подняла их на уровень глаз и всей этой конструкцией поклонилась.

— Господин Сигэно Итиро, я счастлива приветствовать вас под своим недостойным кровом. Мои люди сделают все, чтобы ваше пребывание здесь было комфортным. Если ваши адъютанты будут так любезны и сообщат нам о том, какую пищу вы предпочитаете, и как ее следует приготовить, мы приложим все усилия, чтобы удовлетворить ваши вкусы.

Генерал поклонился в ответ.

— Прошу вас не затруднять себя, мэм, — ответил он на превосходном английском. — При нашем посольстве есть повара, в нашей культурной традиции есть обычай готовить еду, которую удобно переносить, и мои люди непременно доставят в отель наш классический бенто, чтобы угостить вас и ваших высокочтимых гостей. Я же весьма заинтересован в национальной британской кухне и прошу вас не готовить для меня отдельно.

Я уже знаю жареную рыбу с картошкой, курицу с горошком, пирог с почками и пудинг — они прекрасны.

— Какой он вежливый! — ахнула Молли.

— Это первый человек на моей памяти, предпочитающий английскую кухню любой другой, — привычно съязвил Виктор.

— Это форма спеси, — шепнул в ответ Джордж. — И вежливость Грейс он оценивает точно так же. Чем сильнее они рассыпаются друг перед другом, тем выше себя ставят. Кажется, наша хозяйка держит планку.