Тайны отеля "Уайтвуд"

Молли и Джордж Робинсы неспешно переместились в гостиную, супруг завладел вожделенным новостным листком и весь погрузился в события минувшего дня, Молли пригласила Тони посидеть рядом с ней минутку.

— Он опасный и неприятный тип, этот Тодд, — сказала она шепотом. — У него очень дурная репутация, а характер того хуже. Вы знаете, чем он занимается? Он карточный шулер. У него есть деньги, но это единственный приличный отель, где его терпят, и никто по своей воле не желает с ним общаться. Грейс это знает и держит его в узде, и он тоже знает, что в другом месте он покатится вниз быстрее, чем сам это осознает.

— У меня было мало времени, чтобы к нему присмотреться, — честно ответила Тони, умолчав о том, что в принципе не имела привычки присматриваться к мужчинам. — А что с ним не так?

— А то, что никто этого не знает, даже Грейс. Он не джентльмен, это очевидно, он не скрывает, что у него нет образования. Он не ремесленник и не клерк: у него чистые руки, и он не ходит на работу каждый день.

— Может, он творческий человек?

— Без образования? — удивилась Молли. — Даже если допустить, что новые времена породили новые нравы... он не художник, потому что от него не пахнет. Признать, что он поэт или прозаик, я не могу, ибо не верю в то, что можно прожить на гонорары, не имея даже базовых представлений о мировой истории, например. Для такого рода деятельности нужен багаж знаний и жизненный опыт.

— Право, — нерешительно сказала Тони, потому что впервые вела себя настолько предосудительно по-женски, — я заметила, что Гутрун...

— Ах, весь дом знает про Гутрун. К счастью, здесь нет женщин, чтобы про нее злословить... мы же не злословим, правда? А с Тоддом никто из нас не станет разговаривать в принципе, а не только из нежелания тревожить ее репутацию. И если бы у нее что-то получилось, об этом тоже знал бы весь дом.

— Лео получает письма?

— Нет! — Молли развеселилась, словно наконец нашла партнера в занимательной игре. — Но он уходит из дому в любое время, никакой закономерности в его отлучках нет, и я сама слышала, как он просил у Грейс свой ключ от черного хода, чтобы не беспокоить остальных постояльцев, если вернется после полуночи.