Красный Лис

У тебя ничего не выйдет.

– Почему же? – Маб прищурилась. – О, разумеется, ты права относительно моих намерений, но заблуждаешься относительно моего могущества.

– Я не менее хороша, чем ты, – сказала Роанон, – если не сказать большего. И, кроме того, он МОЙ муж.

– Охота в чужих владениях всегда меня привлекала, – на щеках Маб появились задорные ямочки. – Что же касается твоей внешности, дорогая... Восемь лет назад, в Арденнском Лесу, перекинутая через седло, ты выглядела лучше... Леди Зубная Боль.

– И это говоришь мне ты? Старая толстая корова! Разве я не вижу, что у тебя ничего не выходит? Это все только шуточки и поддразнивания, а на самом деле он достаточно осторожен.

..

– Чтобы в критический момент сослаться на ревматизм и подагру? Дорогая Роанон, ты совершенно права. Это все действительно были шуточки и поддразнивания. Настоящую кампанию я еще не начинала. И вот что я тебе скажу: у меня, действительно, против тебя было бы мало шансов, будь ваш брак настолько удачным, насколько это пытается представить Лис.

И не будь ты такой дурой в течение восьми лет.

– Дура я, или нет, но любит-то он меня.

– Надо же... Заметила! Только поздно. Он действительно любил тебя. Уж я-то знаю, как выглядят влюбленные. Иначе зачем бы ему рисковать шкурой и красть тебя, как курицу из курятника. Но ты со своим вечным недовольством, занудством и капризами истощила, уморила и похоронила эту любовь. И если ты теперь сажаешь цветочки на могиле, покойницу этим не воскресишь. Мужчину надо уважать, поддразнивать, посягать на его территорию, обращать на него внимание.

.. Так-то, Миссис Собака На Сене. Разумеется, он сбежит от болезненной плаксы к веселой здоровой женщине. Ты слишком поздно поняла, какое он сокровище, а, между тем,это очевидно любой нормальной бабе. И я не собираюсь уезжать из замка, не взяв эту крепость. Вот так... Мадам Упущенный Шанс. Твои опасения абсолютно обоснованы. Твой муж будет моим любовником. И перспектива эта меня восхищает. А теперь брысь отсюда, детка, я буду готовиться к приступу.

Роанон с пылающими щеками вылетела за дверь. Торжествующий хохот Маб, казалось, еще придал ей ускорения.

* * *

Стемнело. Ужин втроем не принес Роанон никакого утешения. Те двое изощрялись во взаимном подкалывании, однако Маб была несколько рассеяннее, чем обычно. Единственный вопрос, обращенный к хозяйке, был: «Где дети?»

– Дети ужинают на кухне. После они сразу отправятся спать, – лаконично ответила леди Роанон.