Большое Драконье Приключение

– Эй, что ты делаешь?!

Дракон, давно тревожно шевеливший чувствительным розовым носом, тихонько подобрался к оставленным на подводе бочкам. Пользуясь отлучкой Санди, он, отважившись, одним ударом хвоста вышиб у одной из них днище и окунул туда длинную морду. На окрик Санди он с виноватым видом вынырнул из бочки. По розовому носу стекали рубиновые капли. В воздухе разлился терпкий пряный аромат. Бочка была пуста.

– Ох, – только и смог сказать вагант, пытаясь наскоро раскинуть сорокаведерную бочку крепкого вина на фунт веса дракона за вычетом брони.

– Сверчок, как ты себя чувствуешь?

– Хор-р-ро-шо! – пророкотал дракон. – Эх! Мой огонь р-раз-гор-рается!

– Ну еще бы!

– Эх! Хор-р-ро-шо! Залезай! Вот сейчас-то полетаем!

– Жадина, – выразительно сказал ему Санди, пытаясь отвернуть мысли дракона прочь с опасного направления. – Ни капельки не оставил. Не по-товарищески это.

– Нет проблем! – завопил Сверчок.

– Постой!

Но было поздно. Дно вылетело и из второй бочки.

– Во! Угощаю!

Санди, зажмурившись, вдохнул винный аромат.

– Нет, – грустно сказал он. – Я не варвар. Такое вино нужно пить из хрустального бокала, крохотными глотками, сидя ненастным вечером у камина в компании с молчаливым другом.

– Так пропадать ему, что ли? – возмутился заметно хмелеющий Сверчок. – Ну ладно, пусть будет сюрприз для прохожих. Залезай, и полетели.

– Ну нет, – решительно заявил вагант. – Я еще не спятил, чтобы летать на пьяном драконе. Увидимся у пещеры.

Он развернулся к Сверчку спиной и зашагал прочь. Пройти ему удалось всего несколько шагов: путь преградил толстый бронированный хвост, гребень на котором был угрожающе растопырен.

– Дай дорогу, – не терпящим возражений тоном приказал Санди.

– Я так понимаю, – сказал Сверчок, – ты выказал мне неуважение. Или ты сию же секунду залезешь мне на шею, или я за себя не отвечаю.

Со стороны эта ситуация выглядела чудовищно комичной: хрупкий невысокий юноша, стиснув зубы и кулаки, обменивался яростными взглядами с драконом. Сами знаете, каково это – спорить с пьяным.

Дракон, пошатываясь на каждом шагу, разбежался и, тяжело хлопая крыльями, взлетел. Неприятности начались сразу же, как только он оторвался от земли. Хмель, как и следовало ожидать, подействовал на систему его координации. Несколько раз он чуть не задел верхушки высоких деревьев, потом, потеряв вздымающийся воздушный поток, камнем полетел вниз и еле выровнялся у самой земли. Его постоянно заваливало на бок.