Прятки с детством

– А почему ты мне отвечаешь не на родном? Хау а ю, Брит?

– А не пошёл бы ты куда подальше, например в лабораторию, где пригодятся твои учёные способности?!

В детстве мы называли Женю Британцем за то, что он, после неудовлетворительных годовых оценок, был приговорён к занятиям английским с репетитором.

Меня же все называли Учёным за мои огромные очки, которые создавали мне образ знатока, но на деле я был таким же троечником, как Брит.

– Что стряслось? Рассказывай, – сказал Британец после непродолжительного хихиканья.

«Как же здорово, что с людьми из детства можно быть тем, кто давно скрывается под оболочкой взрослого» – эта мысль тёплой волной разлилась по душе.

Я по-прежнему ощущал себя безответственным, ленивым подростком, которого заботят гулянки с друзьями, глупые игры и полное отсутствие желания тратить драгоценные дни на чтение и учёбу, но седина на висках и глубокие морщины на лбу красноречиво говорили о реальном раскладе.

– Брит, мы можем встретиться? Мне нужна твоя помощь.

– Да, без вопросов. Где, когда?

– Ты знаешь где есть хороший британский паб?

***

– И что, с этим ничего нельзя поделать? – спросил позеленевший от известий о моей беде Британец.

Мы привыкли, что смерть забирает стариков, но, когда уходят молодые, нас накрывает ужас.

В ответ я помотал головой, продолжая внимательно изучать собеседника: Брит так и оставался худым, высоким. Прямая осанка, как у караульного возле Букингемского дворца, пронзительный взгляд, на который моя новость накинула вуаль печали, русые волосы чуть покрылись сединой, и залысины открыли лоб чуть больше, чем раньше.

Мы не виделись двадцать два года, но черты ребёнка в нем до сих пор улавливались, хотя и скрылись за морщинками в уголках глаз, а в остальном – всё тот же Британец.

Улыбка покинула лицо собеседника, как только я рассказал ему о диагнозе.

– Как проявляется болезнь? – спросил он.

Я поморщился:

– Начал терять память. Подумал, ерунда, все так или иначе что-то забывают, но, когда забыл, где живу, испугался не на шутку и решил обследоваться.

– А тут такое! – закончил Британец и в порыве ухода от гнетущих мыслей принялся изучать стол.

Я решил сменить тему и переключить беседу в более позитивное русло:

– Недавно нашёл фото. – Взгляд Брита прояснился, он оторвался от изучения подстаканника. – То, которое дедушка ещё снял на старый плёночный фотоаппарат. На ней Пятьдесят Девятый мчится на велосипеде к колокольне.