Невидимой нитью

— Помоги мне снять платье и можешь уйти, — холодно ответила Фрэнсис, которой совсем не хотелось посвящать Нэнси в свою жизнь.

— А как же волосы?

— Волосы не трогай, — Фрэн мотнула головой, глядя в отражение. Прическу распускать она не станет. Так ее вид кажется более формальным и точно не намекает ни на какие фривольности.

— У вас какие-то планы? — не унималась Нэнси, изнывая от любопытства. Слухи ходили по всему замку одинаковые, и каморки горничных были не исключение.

— Тебя это не касается, выполняй свою работу, — строго отчитала ее Фрэнсис.

— Вам пришло письмо из Дорсета.

— От кого? — удивление в голосе Фрэнсис не удалось скрыть.

Вместо ответа Нэнси протянула ей конверт, запаянный сургучной печатью. Очень скромной, надо заметить. Другую иметь приходскому священнику не полагалось. В сердце Фрэн разлилось тепло, у нее не было сомнений, что к письму приложила руку матушка Агата.

Старушка будто чувствовала, что ей нужна была поддержка. В ее объятьях и речах Фрэнсис всегда находила утешение, надеялась найти и сейчас. Должна же быть в жалком клочке бумаги хоть какая-то подсказка, как поступить.

— Хорошие вести или дурные? — снова встряла любопытная Нэнси.

— Какие бы ни были, не твои, — отчеканила Фрэнсис и поднесла край письма к свече. Маленькое пламя лизнуло бумагу, перекинулось дальше и скоро на блюдце остался лишь пепел.

Глава 18

Горничная, которая раньше довольно быстро справлялась со своими обязанностями, лишь бы поскорее дать деру, сегодня была медлительна как никогда. И чем больше злилась Фрэнсис, тем сильнее пожирало любопытство изнутри неуемную Нэнси. Когда предлогов более не осталось, ей все же пришлось попрощаться с миледи. Но далеко она не ушла, притаилась за поворотом у большой ниши. Даже смрад, исходящий оттуда, не отпугнул Нэнси, а увиденный ею королевский часовой стал отличной наградой за терпение.

— Миледи Коллет, — мужчина постучал и дверь тут же отворилась, словно Фрэнсис стояла все это время у порога. — Вы готовы? Дозвольте Вас сопроводить.

Вопрос часового был сугубо риторическим, но Фрэнсис была ему очень благодарна за такое мимолетное проявление вежливости.

— Конечно, — легкий кивок и Фрэн пошла за ним следом, не подозревая, что за спиной оставила удивленную Нэнси.