Тихие воды

Тихие воды

Белаш Александр и Белаш Людмила

Глава 1. Герцогство за горами

Stille Wasser sind tief

Тихие воды глубоки

Немецкая поговорка

– Русский кайзер освободил крестьян одним росчерком, а что делает президент Линкольн? Гражданскую войну из-за ввозных пошлин! Негры же так и остались рабами, хотя им могли дать землю в прериях…

Когда Отти столь пылко выразил вслух возмущение американцами, его сосед по купе поднял глаза в пенсне над газетой:

– Вы очень добры, молодой человек. Но для земледелия нужно умение хозяйствовать.

У крепостных оно есть, а где его взять неимущим рабам? Кроме того, прерии – не пустыня. Там обитают краснокожие. Их придётся насильно изгнать, тем самым обеспечив на века их ненависть.

– Должен же быть мирный выход из положения!..

– Возможно, в отдалённом будущем – когда волк и ягнёнок будут пастись вместе. Пока я предвижу два последствия – торговую блокаду и вздорожание ситцев. А от русского кайзера нам за двойную цену привезут бумажные ткани из бухарского хлопка.

Вот и всё!

Честно сказать, Отти надеялся разговорить молчуна. Четыре часа ехать в безмолвии, можно с тоски завыть. Вдруг больше никто не подсядет в купе?

Однако смущал подбор газет, купленных соседом на стоянке в Граце. Реакционная «Венская газета», клерикальная «Кирхенцайтунг» и пошленькая «Богемия» на немецком, для грамотных бюргеров. Средних лет сухощавый господин в строгом тёмном платье походил на похоронного агента, выглядел замкнутым, чопорным – ни дать ни взять верноподданный самой имперской закваски.

Сам Отти взял в дорогу либеральные издания – родную штирийскую «Прессу», будапештскую «Пестер Ллойд» и, чтоб поразвлечься, лёгкую «Утреннюю почту».

Иной раз казалось – двух первых достаточно, чтобы на следующей остановке, в Марбурге, попутчик шепнул вокзальному жандарму: «Со мною едет явно неблагонадёжный тип. Читает чуть ли не бунтовские газетёнки. Не иначе панславист и анархист, а может младочех».

Тем радостней было почувствовать в спутнике пусть не единомышленника, но человека разумного и здравого.

Надежда затеплилась ещё при встрече, когда тот в ответ бросил привычное «Grüss Gott» [1] вместо прусского «Гутен таг», чем часто грешат вконец онемеченные личности. А то, что собеседник говорил на баериш [2], окончательно развеяло опасения Отти.

Как младший, он тотчас поднялся и вручил свою визитку; попутчик, отложив газету, ответил той же любезностью.

– Оттокар Ковач, инженер.

– Антон фон Айдек, врач.