Тихие воды

А ты?

– Игра… Да, добрая играчка, – усмехнулось она и сняла тетиву с зацепа. – Я ловица, хожу по зверю.

– Егеря не боишься?

– Так – можно, – тряхнула она самострелом. – Без капкана, силка и огня. Я… Нада, из Митровичей. Ты блажной, Ковач?

– Я? почему?

– Сидел, писал, потом вскочил и потащил из земли камень, словно под ним клад.

Успокоившись, девушка всё же благоразумно держалась поодаль. От незнакомца-чужака только и жди подвоха. Хотя ростом она была почти вровень с Отти, вела себя уверенно, и нож за поясом вряд ли носила для красы.

– Писал родителям в Грац о своём путешествии.

– Добро е.

– Потом занялся гимнастикой.

– Гим-на… чем?

«Признайся, Отик, что она красива, и ты ею втайне любуешься. С готтшеерками не сравнить – те даже смолоду костистые и угловатые, изломаны сельским трудом. А она наделена некой природной грацией, как олениха или лань – плоть от плоти этих лесов и гор».

– Упражнения, чтобы развить мышцы.

– Ну, ты уже много успел. Как овечий пастух, – по тому, как Нада чуть потупила глаза в смущении, Отти почуял, что это похвала, причём на грани дозволенного между впервые встретившимися.

Иной раз какие-то два слова прозвучат случайно, и поймёшь, что ты на верном пути, не зря старался. И лучше, если эти слова скажет не усатый наставник по атлетизму, а миловидная девушка, возникшая из подлеска.

Одновременно с искоркой нового чувства, зародившегося в Отти, в долине раскатился гром орудийного выстрела – старая замковая пушка объявила о начале ярмарки.

– Всё-таки блажной, – покачала головой Нада. – Все швабы на торг, за деньгами, а ты – махать камень.

«Я не шваб», – хотел возразить Отти, но не подыскал слов.

В самом деле, как объяснить этой дочери гор смысл термина «немецкоговорящий»? Конечно, среди людей бывают и англоязычные каннибалы, и жители Гвианы, владеющие санскритом, но чех, воспитанный по-немецки – нечто вроде рыси, выросшей среди волков, которая воет, когда надо мяукать.

– Я шёл к замку Фридрихштайн. Он – памятное место, знаменитое, где надо побывать. Это важнее рыночных торгов.

– Яа, – смягчив тон, Нада кивнула. – Ты… не кочевар?

Отти догадался, что она спросила – местный ли он уроженец? Готтшеер – от немецкого названия, а кочевар – от Кочевья, славянского имени герцогства.

– Нет. Штириец из Граца.

– Из Градеца, так, – поправила она. – А замок тут важный.