Потерян в море

Испытывая смешанные чувства от нахождения в бухте, Грахго поддался мимолетной слабости. На столе, рядом с раскрытой книгой, стояла неполная бутылка вина и лежала пара яблок. Рубиновая жидкость в бокале отражала отблески лампы, окрашивая страницы в алый. А капитан в тщетной попытке стремился погрузится в выдуманную историю. Вот только мысли, словно маленькие юркие рыбки, разбегались в разные стороны, не давая сосредоточиться.

Когда Грахго понял, что читает одну и ту же страницу уже в пятый раз, то раздраженно оттолкнул от себя книгу и откинулся на спинку стула.

Он всеми силами растягивал этот вечер, надеясь таким образом отдалить рассвет. Но в итоге лишь еще сильнее вяз в болоте собственных мыслей.

Изначально у капитана был план. Помня предпочтения аборигенов, Грахго хотел задобрить их подарком: Косым Биллом. Именно поэтому он закрывал глаза на мятежные разговоры, вспыхивающие в трюме и на берегу. Привести барана на убой проще, когда он идет на своих двоих и без принуждения. Но капитан никак не ожидал, что команда решит расправится с заговорщиком сама.

Это до сих пор не укладывалось у него в голове.

— Идиоты, — зло прошипел Грахго.

Лишившись Билла, он остался без дара. Никто больше в команде не подходил на такую роль. Выбери кого-то другого, и уже завтра все остальные отвернутся от него.

«У нас гости», — голос Отверженного всколыхнул трясину рассуждений Грахго.

Но, вопреки ожиданиям, дверь в каюту не распахнулась. Зато раздался слабый стук оконной рамы.

Обернувшись на звук, Грахго увидел сирену, сидевшую на окне и с любопытством заглядывающую внутрь.

— Что за черт? — изумленно прошептал капитан, не совсем понимая, как незваная гостья оказалась здесь.

Сирену его слова никак не смутили. Она подалась вперед, втягивая носом воздух. При этом жабры на шее затрепетали. С ее тела стекала вода, собираясь на досках темными лужами. Лунный свет подсвечивал белые волосы, переливался на перламутровых чешуйках и преломлялся в каплях.

Она походила на призрака, потерявшегося в бухте и теперь искавшего упокоение.

«Она так просила посмотреть, что я решил… почему бы и нет?» — лукаво проговорил фрегат, довольный собой.

— Ну спасибо… Эй, рыбка, тебе тут не место, — проворчал Грахго, поднимаясь со стула и намереваясь избавится от сирены.

Но та уже перекинула хвост в каюту и замерла, беззаботно улыбаясь. Чешуя пошла рябью, а после водопадом опала на пол, оставив после себя человеческие ноги.