Потерян в море

О хвосте напоминали лишь нежные чешуйки, оставшиеся на внешней стороне правого бедра и на голени левой. Они напоминали изломанные ракушки, каким-то чудом не падающие вниз. Грахго невольно засмотрелся. Это одновременно завораживало и пугало. Он бы решил, что в ней нет и капли плоти, но все еще помнил стертые до крови щиколотки.

— Ин-те-рес, — с трудом и по слогам произнесла сирена. Ее голос оказался слишком грубым, напоминающим проржавевшие цепи.

Она собралась встать, но, непривычная к ногам и качки, сразу же повалилась на пол, неуклюже взмахнув руками.

Грахго едва успел подхватить ее. В нос ударил запах водорослей и соли, мокрого песка. Словно капитан касался не живого существа, а оказался под гребнем волны.

— И как же ты собралась тут исследовать все, если даже ходить не умеешь?

Грахго, стараясь слишком уж не шарить взглядом по стройному телу сирены, перенес ее на свой стул. В свете лампы она выглядела мистически, представляя собой ожившую легенду. В волосах виднелись ракушки и жемчуг, на лице, плечах, ребрах и ногах переливалась рыбья чешуя.

Манила прикоснуться. Провести кончиками пальцев, чтобы сравнить: как сильно она отличается от нежной кожи? Даже на лице, в районе скул, виднелись маленькие чешуйки. Подумав пару мгновений, капитан снял камзол и бросил его на плечи гостье. Та встрепенулась, пытаясь скинуть тяжелую ткань.

— Ну уж нет, — Грахго ухватился за ворот камзола и натянул его обратно, соединив полы вместе. Наклонившись к сирене, он четко, словно ребенку, произнес: — Не снимай.

Иначе выброшу обратно, — и кивнул в сторону распахнутого окна.

«Без тряпки ей лучше» — заметил Отверженный, за что заработал сердитый вздох от капитана. Несмотря на правоту фрегата, Грахго не собирался мучить себя.

— Жар-ка, — пожаловалась сирена, разглядывая непривычную одежду.

— Потерпишь, — капитан был непреклонен. — Имя есть?

Гостья задумчиво перевела взгляд на стол, где сразу же увлеклась разложенными на нем предметами. Протянув руку, она провела кончиками пальцев по столешнице, после ковырнула книгу.

— Эр-мис.

Пока она не добралась до вина, Грахго убрал бутылку и отодвинул бокал. Он не был уверен, как на алкоголь отреагирует мифическое создание. Хорошо, если просто уснет.

Сирена меж тем толкнула яблоко и тут же принюхалась к нему.

— Е-да? — спросила она.

— Будешь?

— Да!

Капитан скептически хмыкнул, но достал нож. Стоило Эрмис увидеть лезвие, тускло блеснувшее в свете лампы, как она сразу же яростно зашипела, съежившись на стуле.