Пастырь теней

– Ах ты, свинота деревенская!

К приходу Андри обстановка вполне сложилась, не хватало лишь его.

– Два лимона, пожалуйста.

– Извольте, ваше сиятельство.

«Странно, – подумал Андри, – после суда вдруг такое».

– Сколько с меня?

– Это в подарок, бесплатно, – угодливо улыбнулся хозяин.

Граф удивился ещё раз.

«Тут со вчерашнего дня что-то случилось. Рыбы, теперь лимоны».

– Не феодальные времена. – Он поглядел на ценник. – Сорок багатов штука, итого…

Достав из кошелька дукат, он обратил внимание, что зеленщик с ужасом смотрит куда-то ему за плечо.

Оборачиваться Андри не захотелось.

– Не надо… не надо денег… Христа ради, уходите… и их с собой забирайте…

Сзади слабо повеяло холодом, хотя до того сквозняка в лавке не было.

«Похоже, я не сам вырулил там, над дороге».

– Без обид, любезный. Я желаю вам только добра. Не забывайте почитать память усопших.

– Я… всегда!

На улице он тихо произнёс, вроде бы конкретно ни к кому не обращаясь:

– У гробовщика и на переговорном пункте чтобы вас не было видно и слышно.

Хватит той славы, которую вы мне уже обеспечили.

«Хотя вряд ли они поймут, что такое междугородный телефон».

– Чтобы утешить вас, я зайду в храм, поставлю свечи и помолюсь. Если это устраивает, дайте знак. Молча.

У ног Андри зашуршало. Опустив глаза, он увидел, как незримая кисть рисует круг шириной с ладонь. От Мары он знал, что круг – символ теней, как у христиан крест, у мусульман – полумесяц.

Дальше пошло легче, хотя слава уже тянулась за графом как шлейф.

Главное, чтобы она его не опередила, а то возможно всякое. Увидишь за дверным стеклом табличку «Закрыто», и останешься с тенями и лимонами, без телефонной связи.

Но сам факт, что он купил два лимона, а потом заказал два гроба (с доставкой в усадьбу), погрузил Нагору в мистическое раздумье. Даже заболевший со страху зеленщик с его сбивчивыми россказнями не мог разрушить мрачного очарования покупок графа.

– Горечь в две семьи. Двое умрут, – вещали одни.

– А две страшилы в лавке? Тоже пара!

– Надо в Падину и в Ливаду передать.

Может, то порча на обе деревни. А они-то ликовали, куркули – щас на нас деньги посыплются! щас мы земельки прирежем!.. на кладбище местечко – вот вся прибыль.

– На оливы очень зарились – они плодущие! – и на маслодельню графскую.

– Глубже гляди! Все повелись на дармовой прибыток – от графского откусить того-сего. Они б внимательнее слушали судью – постройки с парком пойдут герцогу, а он их отдаст американцам под базу.