Оловянное царство

Иберниец ушел от ответа и только освободил ему путь.

– Извини, Аврелиан, – проговорил он невнятно. – Лучше ты сам все услышишь. И да хранит тебя небо, он зол, как тысяча диких волков.

Это напутствие не окрылило Амброзия. С тяжёлым сердцем он дошел до комнат императора Вортигерна, постучал в тяжёлую дверь здоровой рукой. Если сейчас ему скажут, что это он-де милуется в спальнях с Ровеной, он плюнет этой сутулой собаке в лицо – а затем пускай и рубит левую руку, и отправляет на плаху, и отвозит в далёкие южные земли рабом.

– Ты звал меня, Вортигерн?

Он вошёл в комнату и понял, что хозяин Повиса сидел не один. Рядом с ним стоял Утер, черная борода всклокочена, тот явно не выспался и несло от него, как от целой таверны. Тем не менее, брат стоял здесь. Мрачный и злой, его глаза метали темные искры.

– Доброго утра, – кинул он брату, и понял, как глупо прозвучали эти слова.

– Ты издеваешься или тебе охота подраться? – голос подал император.

– Как сочтешь нужным. Про плети тебе известно больше, чем мне.

Вортигерн не ответил.

– Он не знает, – бросил Утер. – Иначе бы тут не хохмил, можешь поверить. Видно, мой братец спал, как младенец.

Тот вновь ухмыльнулся, но ухмылка вышла совсем невеселой. Что у них произошло нынче ночью? Амброзий напрягся.

Он вновь повернулся к Вортигерну.

– Что ты опять натворил? Твоя жена сбежала в болота? Не вынеся позора, который ты сам и навлек на нее? Тогда с саксами воюй без меня.

Послышался рык, и он поспешно пригнулся. Серебряный кувшин пронёсся мимо центуриона и с отвратительным лязгом врезался в стену. Остатки медовухи и воска разбрызгались по полу. «Когда-нибудь, – подумал Амброзий. – Когда-нибудь здравый смысл настолько покинет меня, что меня будет хотеть убить каждый первый. Тогда придется податься в берсерки.»

– Не смей поминать мою жену, Полу-бритт!! – рявкнул Вортигерн, и Амброзий, признал – Килух прав, тот правда походил на свору диких волков.

Вортигерн опустился на место. Он вспомнил, как на досуге сравнил императора с огнем хитрых греков. Надо быть осторожнее, если он хочет дожить до вечера с головой.

– Что стряслось? – повторил он. – Зачем ты послал Килуха за мной?

– Все пропало, – ответил Утер. – Вот что стряслось.