Сага о сундуке

И Бьёрн так и не смог разгадать, она действительно впечатлена, или так выглядит вежливость альвов.

Они тронулись в путь и уже наутро были в большой бухте, где ремонтировали корабли для ярла Хакона, а над домиками вздымалась Башня Мудрейших, что служила ещё и маяком.

9. Что сделал Бьёрн, когда вернулся в посёлок

Башня Мудрейших была самым высоким зданием в Тюленьей бухте. Но добыча дожидалась раздачи, разумеется, не там, а в длинном сарае, что соединял дом ярла с причалом. Добычи было много, поэтому спуск от задних ворот сарая к воде проложили особым деревянным настилом, чтобы было легко закатывать бочки и ящики.

Вход сторожили двое слуг. День и ночь следили они, чтобы никто не попытался нарушить обычай и влезть в добычу без очереди.

— Оставайся здесь, — сказал Бьёрн лесной деве, — а я пойду с другой стороны, попытаюсь взглянуть на сундук. А уже потом найду способ провести к нему и тебя. Я сам ещё в сокровищнице ни разу не был, сперва надо разведать и осмотреться.

Сейчас будочка у ворот была не пустой — но там сидел тот самый привратник, что приходил к нему в позапрошлую ночь звать к Хакону. Так что привратник пропустил юношу без разговоров. Старого слугу, видимо, предупредили, что Техник по приказу ярла разыскивает ответ на загадку, а значит, будет иногда ходить туда и сюда.

Со стороны поместья склад даже не запирали. Поэтому Бьёрн просто открыл дверь и вошёл внутрь.

Свет зажигать он не стал, чтобы не обеспокоить других слуг, которые не слышали про загадку.

Наконец, он отыскал вилочный погрузчик. И, крутя педалями, выехал в центральный проход, где прямо посередине склада висел на цепях заветный сундук.

Сундук выглядел неожиданно огромным, словно грозовая туча. Впрочем, возможно, что полумрак просто размыл его очертания.

Бьёрн подогнал погрузчик прямо под сундук и начал стаскивать цепи. Цепи держались на замках, но конструкция этих замков была Бьёрну отлично знакома.

И вот серебряный сундук уже скатился на каретку погрузчика. Вилы затрепетали, но удержали груз.

Что делать дальше, Техник придумать не успел. Потому что дверца за спиной распахнулась, и там показался тот самый привратник.

— Ты что творишь, отродье великанов?! — крикнул старик и побежал к погрузчику, замахиваясь дубиной.

Бьёрн рванулся вперёд, к запертым главным воротам — потому что больше всё равно было некуда.