Проклятая Черной Луной

Вот тебе, Эри, точно подошел бы тот юноша с пышными усами! Ну и что, что он толстоват?» — шутка Ики Чен тут же разлетелась волнами смеха. Шани воспользовалась увлеченностью сестры и подошла к Хане и Яре.

— Госпожа Кин, позволите нам с Ярой немного прогуляться? Ики все равно отправится рисовать с подружками, сопровождение им не понадобится. Да, я и не поспеваю за ними.

— Конечно, — тепло улыбнулась Хана. — Только в полдень мы бы хотели попить чаю всей семьей.

***

Они заняли уютную беседку возле пруда, наполовину скрытую ветвями ивы.

Солнечные лучи плясали на спокойной воде, в воздухе растекся сладкий и тягучий аромат кувшинок. Девушки сидели на скамье и пили чай, болтая, как в старые-добрые времена.

— Ну так какой он, император? — с совершенно детским любопытством спрашивала Шани. Казалось, они снова вернулись в то время, когда только готовились стать невестами.

— Не знаю, — пожала плечами Яра. — Я так испугалась, когда меня туда позвали. Но он… с ним спокойно.

Он внимательный и не тратит слов зря.

— Но он же сделал комплимент твоей красоте? — рассмеялась Шани.

— Кажется, да.

— Представляешь, а вдруг ты станешь его фавориткой? Или женой! — она зажала себе рот ладонью и округлила глаза, поражаясь дерзости собственной фантазии.

— Оставь это! Скажешь тоже.

— А почему нет? Яра, а вдруг, именно это — твой путь, прописанный на небесах. Просто наши деревенские клуши не смогли прочитать его.

— Шани!

— И не подумаю брать слова обратно.

Прощу их, только если их некомпетентность закончится твоим браком с императором. Только так, — изящный кулачок опустился на стол в шутливой строгости.

Яра смеялась, впервые за все время пребывания при дворе чувствуя себя так спокойно и хорошо. Словно не было ни испытаний, ни неудобных нарядов, ни тяжелых причесок, ни заигрывания перед потенциальными свекровями и золовками. Яра пересказывала подруге свои вчерашние беседы. Особенно ее рассмешил господин Юн со своим предприимчивым планом и наследников оставить, и жить с любимой.

— Все-таки система несовершенна, — грустно вздохнула Шани. — Как будто не для всех, понимаешь? Семья и так дело непростое, а тут тебе вроде говорят: на вот, выбирай этого вот поэтому и не думай вообще ни о чем. Вот сколько детей у вас будет, вот тут совпадение по энергиям, но как-то…

— Ты жалеешь о своем браке?

— О, что ты? У меня прекрасные дети, мы живем в достатке.