Проклятая Черной Луной

— Или ты решила просто использовать меня, как любая другая придворная шлюха?

— Мне казалось, это ты использовал меня, как придворную шлюху, — невозмутимо парировала Яра.

— Вот как, — протянул Гекко, обнажая зубы в хищном оскале. — Знаешь, дорогая Яра, я ведь обещал тебе, что твоя жизнь будет такой, как тебе хочется. Но я соврал. Она и раньше была такой же. Ты все это время получала то, что считала «соответствующим». Считала себя недостойной — получала мерзких свах и бесхребетных женихов. Считала, что достаточно раздвинуть ноги, чтоб получить желаемое — и навстречу тебе тут же выходили люди, готовые воспользоваться этим.

Его рука, аккуратно вырисовывавшая круги между лопаток Яры, поднялась выше, к затылку. Пальцы зарылись в волосы и потянули.

— Я очень рад сообщить тебе, что ты и правда маленькая придворная шлюха, и раз уж мы определились с твоей ролью, будь добра, играй ее. Ты меня поняла?

Яра стиснула зубы, уперлась взглядом в горящие пьяным огнем глаза Гекко. Превозмогая боль, помотала головой из стороны в сторону.

— Я не очень верю в то, что обо мне говорят люди с тех пор, как смогла убить человека, — улыбнулась она, и вся тьма, которую Яра держала под замками на дне своей души, вырвалась, заполнила ее, пронзила кости и мышцы стальными нитями, делая ее крепче, сильнее. — И я не боюсь.

— Это мы еще посмотрим, — ухмыльнулся Гекко и встал, утягивая Яру за собой.

***

— Кенджи, ты гений, — проговорил император Реншу, когда одетый в доспехи актер отвел его к повозке. На полу фургончика лежал, замотанный в декорации и связанный поясом Ики, стражник.

— Не без этого, но тут благодарность должна быть адресована двум очень смелым девушкам, — театрально поклонился Кенджи.

— Это все Яра, — поддакнула Ики, придерживая полы верхнего платья. — Она все придумала, сказала, что выиграет нам время, чтобы вы смогли вернуться сюда вместе с армией.

— Да, — закивал Кенджи. — Мы все старательно забудем, что Вас пришлось спасать, как принцессу из сказки, и по всем углам раструбим, что Вы спасли смелую девушку, перехитрившую злодеев, и…

— Поехали! — гаркнули взобравшиеся на козлы ребята.

— Нужно торопиться, — кивнул Кенджи.

Глава 18. Везение или нет?

Караван из нескольких повозок неторопливо катил по главной дороге, оставляя позади столицу. Праздник вышел далеко за пределы дворца, и город предавался вакханалии без оглядки. Казалось, что люди сошли с ума и потеряли человеческое обличье: они орали, дрались, разносили лавки и опустевшие дома.