Скиталец: Живая кровь, мёртвая кровь

Не добившись от неё ничего путного, Морен обернулся к Фоме, но тот развёл руками и покачал головой:

— Я всё рассказал, что знал.

— Ясно. Тогда на этом и закончим. Доберитесь до города живыми.

Морен не умел прощаться, да и не собирался. Развернув коня в сторону башни, он уже хотел было тронуться в путь, как вдруг уловил какое-то движение. Совсем рядом с лагерем, словно бы тень отделилась от деревьев и скрылась во тьме. Конь недовольно заржал, когда Морен снова резко развернул его, уже в другую сторону. Пока они говорили, ночь вошла в свои права, лес был темен и тих, лишь ветер завывал за его пределами, но Морен готов был поклясться, что что-то видел.

«Зверь в такую погоду из берлоги не высунется. Проклятый? Или же…» — Морен вспомнил рассказ Радислава, и дурное предчувствие зародилось в его душе. Но, сколько бы он ни вглядывался во тьму, ничего разглядеть не получалось. Лишь одинокая ворона сидела на ветке у самого лагеря да в упор смотрела на него.

Фома и Настенька наблюдали в недоумении, не решаясь издать и звука. Морен бегло взглянул на них, бросил: «Я осмотрюсь», и ускакал в чащу, ничего не объясняя — не хотел пугать своими подозрениями.

Снежные тучи скрывали лунный лик, и определить точный час было невозможно. Морен не знал, сколько прошло времени, но к той поре, когда он закончил прочёсывать местность, вдали забрезжил огонёк факела. Дмитрий нагнал их, и Морен был вынужден вернуться к остальным. Его собственные поиски не увенчались успехом — падающий снег и ветер, что проникал даже сквозь толщу деревьев, заметали любые следы, а его чутьё ни разу не дало о себе знать.

Едва Дмитрий спешился, как Настенька кинулась навстречу и повисла у него на шее. Тот крепко обнял её в ответ, пряча улыбку в соболином мехе. Но, завидев Скитальца, он тут же отстранил её и прокричал беззлобно:

— Дурная совсем?! Как тебе в голову пришло убежать?

— Мне очень надо Кощея увидеть.

— Вот заладила своё, — поморщился подошедший Фома. — Хорошо ещё, что ты нас нашёл, в такую-то метель.

— Я костёр увидел, — объяснил Дмитрий. — Днём по следам шёл, а уж как стемнело… Сначала пытался тропы держаться, но потом свет увидал, на него и пошёл.

— Ты не ранен, без проблем добрался? — заботливо спросила Настенька.

Взяв за руку, она потянула парня к костру отогреваться, а Фома отвёл его коня к остальным.