Напарница вампира

Я молча кивнула, не в силах выразить переполняющую меня благодарность. У меня есть будущее! Я могу жить, любить, вступить в брак и рожать детей! Я снова живой человек, а не тень, придаток вампира.

– Вампиры не отбрасывают тени, – уведомил меня напарник. – Но, должен тебя заверить, сравнение довольно удачное.

Он выдержал небольшую паузу, тревожно оглянулся, а потом наклонился ко мне и подмигнул.

– Кстати, дорогая... – вкрадчиво начал он, заставляя меня насторожиться. – Ты собираешься признаться своему избраннику, что твои мысли читают одновременно двое вампиров, и что оба они видели тебя в одной сорочке?.

При виде моего ужаса и смятения он злорадно расхохотался, и в эту минуту позади нас прогремел отдалённый взрыв.

– Вот и всё, – мрачно проговорил напарник. – Вот тебе и ответ. Нет больше ни твоей сестры Греты, ни её людей. Их кровь оплатила твоё спасение, их память прочитана, записана и будет отправлена в бюро, а тела найдут на месте печального происшествия – взрыва бытового газа. Вместе с твоим, разумеется.

Он искоса взглянул на меня и жёстко добавил:

– Эти люди хотели тебя пытать и в любую минуту могли убить... Да не смотри на меня так, чёрт возьми! В момент взрыва они все были мертвы, уснув тихо и безболезненно.

– Они... все? – тупо спросила я, взглянув на корзинку с мопсиком. Вот зачем напарник его взял с собой!

– Собака-то ни в чём не виновата, – мрачно подтвердил вампир. – В отличие от людей.

Он неловко добавил:

– Я подумал, это тебя хоть немного утешит.

Столь странная забота заставила меня безумно расхохотаться и хохотала я довольно долго, пока вампир, наскучив моей истерикой, не успокоил меня двумя быстрыми оплеухами.

– Мы нарочно дождались, когда они соберутся все в одно место, – в наступившей тишине объяснил напарник. – Чтобы сразу уничтожить всю шайку и избавить себя и тебя от их преследований. Нам-то ладно, а вот ты не умеешь прятаться. Я... Мне не хотелось, чтобы тебя всю жизнь ловили, надеясь таким образом выйти на меня.

Он с непонятной неуверенностью сжал моё запястье, перехватив поводья одной рукой.

– Не расстраивайся из-за них, Ами, – попросил не-мёртвый. – Это были очень плохие люди, и каждый из них – лжец, вор и убийца. А ты... Я поклялся тебя защищать.

Я ничего не ответила, но и высвобождать руку не стала. Не воспротивилась и когда напарник, подсев поближе, прижал меня к себе.

Более десятка человек убито – и это ради моего спасения.