Берег Живых III - Выбор Богов, Книга 2

Хвостик забавно подёргивался из стороны в сторону от волнения, но держаться мальчик старался очень серьёзно и с достоинством. Настоящий сын вельможного рода.

Поскольку Ренэф сидел на корточках, их глаза были примерно вровень. И помимо робости царевич различил во взгляде маленького рэмеи ту самую решительность, которая и позволила сорванцу не побояться... ну, почти не побояться обратиться к сыну Императора.

Неуверенно приблизившись к царевичу, мальчик попытался повторить самый настоящий, взрослый воинский салют.

Ренэф кивнул, потом взял его за руку и сжал в воинском рукопожатии. Маленький рэмеи просиял, глядя на него с таким восторгом, что царевичу сделалось даже несколько неловко.

— Сиятельный Эмхет, герой Леддны, — восхищённо протянул он и выпалил: — А я знаю, что ты самый молодой из наших военачальников! Я тоже хочу так! Буду брать с тебя пример и стараться... Я уже вовсю тренируюсь, — мальчик кивнул на меч. — В роду Меннту ведь все воины. Только у тёти Мирет жених скульптор, но он хороший.

И дед говорит, это ничего, раз в армии служил. И я пойду! А потом буду служить под твоим началом, господин. Вот.

Выдав всю эту тираду, мальчик смутился, залившись краской до кончика хвоста, но прятаться обратно в кусты всё-таки не пошёл.

— Это очень хорошо, — улыбнулся Ренэф. — Мне в отряде будут нужны смелые воины. Тебя звать-то как, мой будущий солдат?

— Сеткау из рода Меннту, сын Хенуит и Сабафа, — тщательно выговорил мальчик.

— Рад познакомиться с достойным внуком старшего военачальника Нэбвена.

— Спасибо, господин царевич... И спасибо, что дедушку спас! Я слыхал, мама плакала аж — ну, от радости... Говорила, если б не ты, дед бы не вернулся. А мы его тут очень ждали... Поэтому я обязательно должен служить именно тебе! — горячо закончил он. — Ты только дождись, пожалуйста, когда я вырасту...

— Дождусь, — серьёзно кивнул Ренэф. — А дед твой — один из самых великих воинов, Сеткау. Сам Владыка, да будет он вечно жив, здоров и благополучен, гордится дружбой с ним.

И если б не Нэбвен — это я бы не вернулся в Обе Земли... Такого тебе мама, наверное, не скажет, потому говорю я.

Сеткау приоткрыл рот от изумления, не зная, что ответить. Ренэф тоже не знал, что тут ещё сказать, поэтому предложил:

— А может, покажешь мне, чему уже успел научиться?..

Сеткау просиял. В общем, предложение было принято с энтузиазмом.

И пусть в саду было темновато, удовольствия от игры в солдатскую тренировку это никому из них не испортило.