Берег Живых III - Выбор Богов, Книга 2

Ренэф даже забыл, когда в последний раз так веселился. А вроде и не так много лет прошло с тех пор, как он носился со сверстниками, придумывал достойные легенд сражения и верил в то, что жизнь воина состоит только из славы и подвигов.

Царевич как раз учил Сеткау делать подсечку хвостом, когда их обоих окликнули.

— Ох, господин мой царевич, прости, что он тебе докучает, — всплеснула руками Наилат. — Мы уложили его спать, но гляди ты, сбежал...

— Ну всё, влетит мне, — вздохнул Сеткау, но прятаться за спину Ренэфа не стал — мужественно вышел вперёд.

Царевич положил руку ему на плечо и чуть улыбнулся хозяйке дома.

— Отнюдь не докучает, госпожа. Напротив, показал себя радушным хозяином и отогнал всякую тоску. Благодарю.

Женщина бросила строгий взгляд на мальчика, но всё-таки улыбнулась в ответ.

— Ну что ж, вот и отбой, солдат. А то завтра не будет сил на новые битвы, — Ренэф подмигнул Сеткау, и тот тихо рассмеялся, отсалютовал деревянным мечом.

— Ты... завтра ещё не уедешь, господин царевич? — спросил он.

— Думаю, ещё денёк мы себе позволить можем, если хозяева не прогонят, — Ренэф переглянулся с Наилат, и та благодарно кивнула. — Надо ж нам всё-таки разобраться с подсечкой, а?.. А если меня сюда ещё пригласят, когда у тебя рога совсем вырастут, — заговорщически прошептал он, — я тебя научу колоть орехи по-солдатски. Без этого умения в казармах никак нельзя.

— Ух ты! Вот это да!

Сеткау аж подпрыгнул от радости, потом потрогал пробивающиеся рога, прикидывая, сколько потребуется времени. Наилат прикрыла ладонью рот, скрывая смешок и стараясь выглядеть строже.

Все вместе они вернулись в дом, где обеспокоенные родители мальчика уже накинулись было на него с руганью, но Ренэф попросил в честь праздника отложить воспитательные меры на другой раз, а с Сеткау тайком взял слово, что тот будет слушаться «старших по званию».

Пир продолжался едва ли не до рассвета, и это уже само по себе подразумевало, что с утра выдвинуться в столицу никто попросту не сможет. Нэбвен и Наилат заверили царевича, что будут счастливы видеть его здесь сколько угодно, но Ренэф напомнил о докладе Владыке.

Во дворец он собирался возвращаться один, без Нэбвена. И без того натерпелся военачальник по его вине.

______________

[1] Ренэф — младший военачальник, командир взвода, насчитывающего пятьдесят воинов. Однако титул царевича также даёт ему некие привилегии, в том числе и возможность в некоторых случаях говорить на равных с генералами.