Бажен

У монголов было два вида луков, поменьше и огромные, с которыми навряд ли смог бы справиться своими силёнками. На счастье попался короткий. Рога несильно изогнуты, а рукояти отделаны костяными пластинами. Бажен взял в руки лук и примерился к нему. Как для него сделан. Он натянул тетиву. Бажен осмотрел стрелы и убедился, что с такими наконечниками можно и доспехи пробить с близкого расстояния.

Для лука нашлось ещё и налучье из мягкой кожи, украшенное непонятными узорами, какими-то полукругами и листиками. Удобная вещь, а то Бажен лук носил без налучья, на спину накидывал, из-за чего тетива со временем перетиралась.

– Лук я беру себе, – сказал Бажен. – Всё равно я стреляю лучше.

– А мне две сабли? – спросил Всемил.

– Зачем две? Одной тебе хватит. И седло.

– Куда мне, на спину, что ли? – обиделся Всемил. – Коня-то нету.

– Найдётся.

– Ну, поделили? – Митрофан усмехнулся. – Второе седло я себе возьму. А вам савраску дам одну на двоих, если надумаете уйти. За ради доброго дела не жалко. Договор?

– Договор! – в один голос сказали мальчики.

– А одёжку монгольскую я сжёг. Не дай бог к нашим попадётесь, убьют, пока поймут, кого встретили. Нашёл тебе, Всемил, шубейку. Чуть драная, но ничего. И шапки обоим с варежками.

Митрофан вышел и вернулся с шубой и шапками. Всемил примерил шубейку, она была чуть великовата, но не мешала ему проворно двигаться.

– Беляна, поди помой горшок и плошки! – сказала старуха.

Девочка загремела посудой, изредка поглядывая на Бажена и Всемила хитрым и весёлым взглядом.

Глава 3

3

Целыми днями сидеть на печи в столь юном возрасте – невозможно. На второй день Бажен со Всемилом принялись пилить и колоть дрова, привезённые мужиками ещё осенью. Уже через три дня гора колотой берёзы и дуба стала выше крыш. Наготовили, надо сказать, не на одну зиму.

Под вечер Беляна подошла к Бажену со Всемилом.

– Давайте играть в прятки! Меня вы ни за что не найдёте. Я лучше всех прячусь!

– Ха! Я тоже хорошо умею! – ответил Бажен.

– Я! Только чур прятаться в доме или во дворе. Со двора не уходить!

Беляна втянула их в свою игру. Она объяснила им, что они должны спрятаться и сидеть, покуда она будет искать. А если найдёт кого, то водить будет он.

– Я здесь постою у стены, а вы прячьтесь. Когда я петушком три раза пропою, вы должны успеть спрятаться.

Беляна отвернулась лицом к стене, и прокукарекала. Бажен со Всемилом разбежались в разные стороны.