Бажен

Он был из тех, простых волхвов, которые ничего не знали о сне и Равновесии.

Гость рассказывал, что по деревням ходят переодетые в волхвов люди и подбивают народ на смуту против православной церкви. Тут даже Бажен понял, к чему это может привести. Князь говорил, что не позволит людей мутить, и в этом случае обещал смести монастырь с лица земли. И если эти лжеволхвы не перестанут бродить по деревням и путать мысли крестьян, то монастырю будет грозить опасность.

Булат расспросил своего знакомца – где и когда встречали этих людей, как выглядят, чего говорили.

– И ты, малец, собирайся, – неожиданно сказал волхв, глядя на Бажена. – Дудкой своей владеешь хорошо. Запомни, что ты не только оживлять ею умеешь. Всё зависит от того, чего ты хочешь. Хочешь вылечить человека – вылечишь, надумаешь убить – убьёшь. Но убивать никого не нужно, ложный волхв нам нужен живым, так что можно просто оглоушить. Ты справишься, я знаю.

– А вы не пойдёте?

– Шемяка легко справится.

Булат обратился к волхву, и тот согласился проводить Шемяку и юного кудесника Бажена до деревни, в которой обосновался, по слухам, один из лжеволхвов.

Волхв был не стар, чуть больше тридцати лет. Назвался он Боримиром.

Булат дал последние наставления, велел Бажену не говорить с Боримиром о том, что он здесь узнал, и они вышли со двора. Следовало найти ложного кудесника, узнать, кто надоумил его на это дело, и отвести в Ростов, дабы доказать князю, что кто-то пожелал рассорить его с волхвами.

На этот раз Бажену дали коня, и ехали они быстро. К вечеру Боримир подвёл товарищей к деревне, в которой и обитал ещё вчера ненастоящий волхв.

Шли полем, давно миновав болота, и уже подъезжали к Саре, что спокойно несла свои воды к озеру Неро.

– Вон та деревня, – сказал Боримир и показал на кучку перекошенных от старости домов, они прижимались друг к дружке, как зимой делают замерзающие псы.

Солнце перевалило за полдень, и день стал клониться к вечеру.

– Поехали, разузнаем, – сказал Шемяка.

Въехали в деревню. То там, то здесь виднелись вихрастые мальчишечьи головы, но взрослых не встречалось. Кони Боримира Шемяки и Бажена степенно стукали по утоптанной дороге, всадники озирались, но никого, кроме нескольких детей за плетнями, не было. Вроде бы урожай уже собран, и все должны быть в деревне, но дворы пусты.