Я, Дракула! Клинком и кольями

Замок пружинный – изобретение мудреца из мудрецов – заводится ключиком, стоит курок спустить, как крутящееся колесико высекает из куска кремня в курке искру. Хоть под подушкой его держи, а как понадобится – взводишь курок, а полка затравочная с порохом открывается сама. Лишь бы порох не отсырел.

Эти пистоли мне пригодились во время боя – и чует сердце, что не раз еще пригодятся… Так, пороховница в порядке, мешочек с пулями и пыжами на поясе, кольцо с ключами, теперь уже ненужными, на поясе…

Тут мои пальцы наткнулись на небольшой позолоченный диск с надписью на латыни – и мне в голову пришла странная, нелепая догадка.

***

Дело было почти пятнадцать лет назад, когда пожаловали ко мне послы султановы. И с самого начала все пошло наперекосяк, потому как поклониться-то они поклонились, а колпаки передо мною не сняли.

- Пошто, - сказал я им, - вы такой позор мне учинили, что шапки свои передо мною не снимаете?

- Такой обычай наш и земли нашей, - ответил мне старший из послов, - мы тюрбан не снимаем даже перед султаном.

- А ничего, что вы сейчас не в султана вашего владениях, а в моих? – поинтересовался я. – Ну да обычаи – это святое.

И я приказал начальнику стражи Яношу отвести послов к придворному столяру Раду, пускай тот прибьет тюрбаны послов к их головам гвоздиками, ну, чтоб не потерялись и при поклонах случайно не слетели. Ну а потом пусть обратно приведут.

Затем я выслушал доклад одного из бояр, попивая квас и закусывая сармале и стараясь не обращать внимание на крики из флигеля, где столяр Раду выполнял мой приказ.

Затем крики стихли, а вскоре и Янош явился, и я сразу обратил внимание на его бегающий взгляд.

- Такое дело, воевода, - сказал он, - выполнили мы, что ты повелел.

- Так а чего послов обратно не привел? Нездоровится им?

- Привести невозможно, только принести если… Померли они.

- Как – померли?! – воскликнул я. – От гвоздиков?!!

- Ну да, вестимо, что от них…

Я встал с престола и быстрым шагом двинулся во флигель.

Послы лежали там рядышком в окружении стражников, и мне хватило одного взгляда, чтобы все понять.

Раду прибил им тюрбаны к головам здоровенными плотницкими гвоздями длиной в два пальца.

Самого столяра я обнаружил в его комнате, на коленях перед иконой, плачущего и молящегося.