Музей магических артефактов

Эрмина взяла шляпу, плащ, зонтик от солнца и перчатки, велела отнести всё это в отцовский экипаж. И пошла к бабушке.

— Сядь и послушай, дитя, — бабушка кивнула на скамеечку возле своих ног, на которой Эрмина всегда сидела, когда читала ей книгу или газету. — Дом господина Гийома — не край света и не обиталище дикарей. Если ты будешь вести себя достойно — он станет тебе помощником и союзником. Ступай и не бойся. Плохую женщину дом бы в хозяйки не принял, это точно. И ты увидишь то, чего никто в нашем городе не видел уже полторы сотни лет.

— Да, бабушка, — кивнула Эрмина.

А у самой улыбка так и рвалась с губ — потому что она не боялась совершенно, но ей было очень-очень любопытно. Эжени не хочет — значит, пусть остаётся дома. А она поедет навстречу приключениям.

Поцеловала бабушку, попрощалась с младшими, обещала потом всё-всё им рассказать, поклонилась родителям, кликнула Бабетту и отправилась в ожидающий у двери экипаж.

12. Фарфоровые куклы

Барышня Руа, стоявшая в прихожей у входных дверей, оказалась совсем молоденькой девочкой — тоненькой, рыженькой, сероглазой. Держалась бодро, смотрела прямо, с любопытством. За её спиной маячила ещё одна девица — выше на голову и с виду постарше. Смотрела по сторонам с заметным страхом и крестилась.

А одеты-то как, батюшки! Особенно барышня. Юбка широченная, не иначе на кринолине, зонтик кружевной, перчатки лайковые.

Тьфу ты, подумала Рита. Это что, и ей придётся на себе такой вот огород городить? И ходить в нём по улицам? Она оглядела себя — платье до колен, обычное такое платье, без рукавов, конечно, но в этом тоже ничего особенного, ноги не голые, а в колготках, и нечего тут, и даже какие-никакие местные тапочки на ногах — у туфли-то каблук сломался.

— Здравствуйте, — кивнула Рита обеим девочкам. — Я Рита. А вас как зовут и с чем пожаловали?

— Меня зовут Эрмина Руа, — барышня прямо реверанс изобразила.

Юбка служанки была совсем не такая широкая, как у барышни, и никакого там внутри кринолина, и длина до щиколотки, и башмаки виднеются — из хорошей толстой кожи, крепкие. Белый передничек — приколот к лифу и завязан сзади, и белый чепчик. А у барышни — коса вокруг головы, и какие-то мелкие цветочки в причёске.

— И что же вы тут собираетесь делать, Эрмина Руа и Бабетта? — прищурилась Рита.