Полумейстер

Может ли быть такое, что человек целых восемь лет смиренно служил помощником мейстера, не беря ни гроша за услуги и довольствуясь пищей и кровом, а потом оказался Таргариеном? «Даже невероятный Эйгон ни разу не продержался дольше пары месяцев, — подумал он мрачно. — Неужто мне достался образец ещё невероятнее?». С другой стороны, Эйгон был не один; отец, братья, Кровавый Ворон — все они весьма мешали ему скрываться всласть. Это тоже следовало учесть.

«Но он и не был коронованным монархом, только младшим принцем».

Не следовало забегать вперёд, впрочем — на самом деле, кузеном Джьяны мог оказаться кто-то ещё. Сын сьера Виллема Дарри, например. Но... возраст, сестра, и просто закон подлости, который никто не отменял — всё подсказывало, что надеяться стоит на худшее.

Он поравнялся с детской кибиткой, заглянул в окно — с седла было удобно, почти не надо было тянуться. Верис (опять же, имя!) сидел в углу, расчёсывая волосы Мирцелле. К его коленям привалился Бран, махая в воздухе фигуркой зелёного дракона.

Джон и Санса склонились над листом пергамента, разложенном по полу; приглядевшись, Нед узнал «Начертание Вселенной», большую карту мира.

— А Моссовия правда существует? — спросил Джон. — «Край оборотней и демонов» звучит как сказка.

— В Браавосе я видел их корабли, — легко ответил Верис. — С пёстрыми парусами и бортами, крашеными в алый и золото. Они привозили меха, хлебное вино, от которого не пьянеют, и ягоды древесной клюквы, вкуснее которой нет на свете. Так что, думаю, там живут не только оборотни и демоны — кто-то ведь охотится на белок и куниц, собирает ягоды с деревьев и растит хлеб, верно?

— Кто-то всегда растит хлеб, — задумчиво ответил Жойен; Нед сначала его и не заметил.

— Даже у нас в болотах, хотя наш хлеб называется «рис». Люди не живут без еды, верно, кузен?

— Я ведь просил меня так не называть, — устало сказал Верис. — Все зовут «мейстер», и ты зови.

— Но ты не мейстер, — удивился Жойен. — Зато ты мой кузен. Племянник мамы. Как мне ещё тебя звать?.

.

Жойен не понимал, что здесь не так — не мог понять. Он отдал понимание за дар, как Хоуленд — здоровье, а Джьяна — ноги. Даже не «отдал» — отдают добровольно, с пониманием жертвы. Просто дар забрал у него часть рассудка. Как там говорил тот одичалый, полу-шут, полу-воспитанник, что жил когда-то в Винтерфелле? «Колдовские силы — клинок без рукояти: и режет других, и ранит тебя».

Нед легко позволил себе отвлечься от тяжёлых мыслей («Сказать Роберту? Убьёт.