Полумейстер

— Вот! И я планирую уговорить бродячего певца, у него глаза блестят именно так, как надо. А ты будешь судьёй. Ну, Бен? Ведь будешь?

«Они ровесники, — подумал Джейме. — Должно быть, в детстве играли вместе...»

— Ты и твоя игра, — устало ответил Старк. — Ну ладно. Но если хоть раз хоть один булыжник снова будет отправлен в мою сторону...

— Переломаешь руки и ноги и скажешь, что так и было, я помню, помню, — отмахнулся лорд Вуд.

Сочетание слов «игра», «булыжник» и «кого не жалко» Джейме не нравилось.

«Но я же искупаю, — напомнил он себе.

— Троих детей, которых не воспитал, как должно. Любимую женщину, которой позволил стать грязной шлюхой. Принцессу Элию и её детей, убитых моим отцом. И всё остальное». Получилось не очень убедительно.

— Это спорт?! — не выдержал он посередине объяснения. — Джоста — это спорт! Стрельба в мишени — спорт! Кидание камнями друг в друга — варварство, идиотизм и тупость!

— Ты ничего не понимаешь в спорте, — кривозубый лорд Флинт собрался было покровительственно похлопать Джейме по плечу, но передумал.

Молодец, с рукой жить лучше, чем без руки.

— В общем, мы кидаем булыжники, сначала большие, потом помельче, а ваша с Абелем задача — их отбивать так, чтобы попасть в воротца. И не попасть по Бену, а то он Олли переломает руки и ноги.

— Правда что ли? — усомнился Абель.

— Правда. Старки своё слово держат, — серьёзно ответил лорд Флинт. — Ну что, готовы приобщиться к спорту будущего?

Джейме не был готов, но он и не был добровольцем.

По крайней мере, в замке с нелепым имечком «Кводпот» нашлась горячая вода и много сидра.

Очень много сидра было необходимо, чтобы запить безумную игру и камни, летящие со всех сторон; горячая вода... мытьё Джейме считал не роскошью, а важной частью жизни.

Особенно мытьё волос. «Ни золоту в грязи, ни грязи в золоте не место, мой хороший», — как говорила когда-то септа Эглантина, втирая им с сестрой в голову жгучее мыло после возни во рву. Тогда они с сестрой были как братья.

В Чёрном Замке не было ни горячей воды, ни сидра — ни времени.

«Иди уже клянись, потом придумаем, куда тебя пристроить», — сказал начальник хранителей, толстый болотник с Перешейка с кирпично-красной рожей и хохолком подстать.

И он пошёл — туда, где пьяный септон, запинаясь, читал им мессу присяги, а новички и Джейме переминались с ноги на ногу, ожидая, когда же уже всё. Ни ладана, ни мирры, только сивушный дух и радуги по стенам от огромного кристалла, едва прозрачного от пыли, но ещё блестящего.