Полумейстер

Просто Джоном.

И это утешало.

56. Сказки, истории и новые гербы

— Риды странные, — сказала Кет.

Они лежали с Недом на его походной постели, прижавшись крепко-крепко друг к другу, передыхая после быстрой и жадной близости. Она не знала, что пара дней без возможности поговорить и даже обняться — король не отпускал Десницу от себя, и был бы прав в её глазах, когда бы не... личные моменты, — могли так распалить её. И Неда тоже.

— Ещё какие странные, — Нед ласково погладил её по голове. — Но славные. Надёжные.

— И у них гигантский львоящер, — продолжала Кет. — И надо встать ему на голову и пройти до самого хвоста, и только дальше крыльцо. Первый раз было страшно, второй ещё страшнее, а с третьего — как будто бы так и надо...

— Куда ходили?

— За ягодами с леди Фенн и леди Богг. Очень милые леди, хотя и очень...

— Странные?

— Не смейся! Там всё не как везде, и люди тоже. Но ты прав: они не злые и славные.

— Только надо привыкнуть, — Нед кивнул. — Я вырос в Долине, ты ведь знаешь. Хоуленд был другом Лианны(25).

Иногда Кет ненавидела Лианну. Не за то, как муж её любил. Она любила отца, дядю и брата, даже Лизу, хотя та с годами стала странной, — и если бы они позволили себе погибнуть, она бы тоже скорбела десятки лет и не могла утешиться.

Нет. Ненавидеть Лианну стоило за то, как эта девушка, красивая и сильная, любимая семьёй и женихом, вдруг выбросила всех и всё за песню и венок. Потому что Лианна, о которой так нарочито не говорили в замке, о которой скорбели Нед и его король — эта Лианна, похищенная, бросилась бы в воду, со скал или на нож.

Кет ненавидела её за то, какую боль та причинила Неду своим капризом: быть с принцем вместо Роберта, с драконом вместо оленя, поэтом вместо вояки. И после этого посмела просить защиты для своего ублюдка... нет, это было понятно. Мать не может не защищать детей, здесь наглость не порок, а добродетель.

— Всё хорошо. Не будем о ней, — она поцеловала мужа в седой висок. В его-то годы — уже седой. Как старит горе. (Не думать о Лианне, не думать.) — Я помню, ты ездил в Сероводье.

— Да, и каждый раз казалось, что вот-вот из-за деревьев вылезет домишко на курьих лапах, — неловко улыбнулся Нед. — Или, не знаю, лебедь проплывёт, везущий лодку со спящим рыцарем.