Полумейстер

Зато он никогда не возражал против супружеского долга бить морды возникающим по поводу и без одичалым, сомневавшимся в праве Даллы быть королевой-за-стеной и командовать всеми от имени Манса. Этот супружеский долг, по крайней мере, был в самом деле приятен, несложен в исполнении... и не имел отношения к Вель, убить которую хотелось с каждым днём всё сильнее.

— Дева Пречистая, грешно ли жалеть, что меня украла не Далла?

Дева молчала.

* * *

— Тебе, братец, в богорощу надо, — тонким, ехидным голоском пропел Деймон.

Бринден знал, что шагает в расставленную ловушку, но всё-таки спросил, зачем.

— Ну как же. Дело такое, плоть слаба и зовёт, а ты с чардревами обвенчан. С кем ещё супружеский долг-то исполнять?

Ещё несколько недель назад наивный лесной отшельник Бринден радовался возможности снова жить. Тому, как наполняет грудь холодный воздух, как кусает щёки первый осенний морозец, как солоно пахнет морской ветер. Он скатывал снежки и держал их в руках, глядя, как они тают, он бежал до тех пор, пока не начинало колоть под рёбрами и гореть в груди.

Теперь тело снова казалось ему тяжёлой, надоедливой ношей.

Оно хотело есть, и без еды отказывалось идти и могло просто свалиться без сознания. Колени и поясница у него болели к перемене погоды, после долгой пешей дороги и просто так, потому что планида их такая — болеть. Оно жаждало по утрам и хотело спать по вечерам, а в его волосах копошилось такое количество кусачей дряни, что выловить их всех не могли даже хорошо заваргованные вороны.

Во всех волосах.

На этом теле их было гораздо больше, чем на его родном.

— Знаешь, Деймон, я ожидал подобных шуток от Эйгора, но ты...

— Серьёзно? Ты ждал тупых пошлых шуток от меня, а не от нашего главного папенькина сынка?!

— Что-то я не вижу здесь Бейлора, — возразил Деймон.

— Так он от трудов праведных почивает! И потом, не всё же по бабам ходить...

— Эй, у меня всё было добровольно!

— И сколько невинных душ ты спас от изнасилования, уговорив? — ласково поинтересовалась тётка Мария.

— Зачем мне уговаривать Гвейна, сестрица? Он сам уговорил меня, а потом ещё разок... — мечтательно вздохнул Деймон.

Клятый трубочист и отец трубочиста.

И внуки наверняка у него тоже были трубочисты, вот.

На Севере было удивительно много добрых людей. Они пускали незнакомого старика на ночлег, сажали его на свои телеги, чтобы тот дал отдых ногам. Они уговаривали не ходить, когда слышали, что тот собирается в земли Болтонов.