Странные вещи

— Мистер Фарли, на квартердек, держать оборону! Где мистер Дрэйк?

— У пушек, сэр, — быстро получаю ответ и киваю, мол «хорошо», а потом вижу боцмана, бегущего ко мне. — Докладывайте, мистер О’Нил.

— Два корабля испандорцев, сэр. Это Родригос, судя по названиям судов. Ночью догнали нас, спустили челноки. У них человек двести, я так думаю. Нам придется туго, сэр.

— В челноках мало места, они прилетят к нам группами, максимум по тридцать за раз. Ничего, мистер О’Нил, нам не привыкать. Но каких Цифендр им надо?! Громы Небесные! — вырывается у меня.

— Капитан, они в курсе про секрет «Шершня», так что держатся на расстоянии пушечного выстрела. Придется…

Он не успевает договорить, как палубу подбрасывает от очередной артиллерийской атаки пиратов, а щепки и куски дерева летят со всех сторон со скоростью пуль. Я хватаюсь за свисающий с грота канат, он помогает мне удержаться на ногах.

— Огонь! — в два голоса командуем мы с мистером Фарли, когда видим, что из челноков на палубу вываливает толпа пиратов, размахивая ножами, шпагами и саблями.

Стрелки незамедлительно выполняют приказ. Пули свистят над нашими головами, но цель находят среди первых рядов атакующих.

— Все на левый борт, братва! Руби канаты! Руби гадов! Не дрейфь! — громыхает голос О’Нила и он устремляется в гущу сражения, а его сабли уже сверкают в первых лучах восходящего солнца.

Стрелки дают следующий залп, а матросы на палубе дружно набрасываются на нападающих. Несколько минут идет жесткая рукопашная схватка и я в ней самый активный участник. Думаете, что мне, как капитану, следовало бы взойти на квартердек и только командовать? Не согласен. Лучшая мотивация для яростной обороны — это видеть, как твой капитан сражается бок о бок с тобой.

Канонада орудий «Шершня», ответный грохот пушек пиратского флагмана, ружейные выстрелы, крики матросов на разных языках Мира Небесного, подбадривающих себя и своих товарищей, стоны умирающих — все это сливается в один гул, сквозь который слышу громыхание голоса мистера Фарли:

— Капитан, правый борт! Челнок по правому борту!

Далее он быстро отдает приказы стрелкам, чтобы половина тех направили свое оружие на нападающих с правого борта.