Герой по имени Кигус

Йорик протопал к столу, отчего тот затрясся, а посуда жалобно зазвенела. Недолго думая он отпихнул стул в сторону, и так шлепнулся на пол, что аж люстры закачались.

– Ох, извините, – проревел он, руками останавливая качающиеся люстры, – столько проблем из‑за моих размеров!

– Кто у нас следующий, – в голосе хозяина замка вновь появилась легкая тревога, – ах, это ваш друг! Думаю, с ним вас знакомить не нужно!

В двери прошагал Бармаглот. Он с любопытством оглядывался по сторонам, похоже, в этом зале ему еще не доводилось бывать.

– Ага, вот и Рукрус, – радостно воскликнул барон, – всё‑таки ты пришел!

– Не мог пропустить, – фыркнул в ответ грифон и загадочно добавил, – думаю, мне понравится сегодняшний вечер.

Он уселся прямо напротив Кигуса, нагло уставившись герою в глаза через весь длинный стол.

– Это все? – с некоторой надеждой спросил Вольдемар фон Редгерт у пернатого стража замка.

– Нет, – отозвался тот, – еще Феликс.

– Ах, – с облегчением вздохнул барон, – заходи, друг. Не стесняйся!

И в дверях появилась странная фигура, скрывающаяся в полумраке. Ростом она была чуть выше человека. Плечи были широкими, а руки огромной толщины. Шея и вовсе отсутствовала.

– Это Феликс, – объявил хозяин замка, – он совомедведь.

И тот вышел на свет. Это был медведь, ходящий на задних лапах, с совиной головой, клювом и покрытыми перьями полулапами‑полукрыльями. На концах этих конечностей были пальцы с острыми когтями, которыми существо нервно почесывалось.

– Приветствую всех, – прокаркал он сбивающимся голосом. А затем осторожно сел возле грифона.

– Я думал, вас будет больше, – оглядывая собравшихся, удивлено произнес Кигус.

– Такое время, – отозвался Леонардо, – кого‑то с самой весны нет. Они на вольном выпасе, пока не наступят холода. А еще осенью многие уходят на долгие прогулки, чтобы как следует нагуляться пока еще тепло. Это нам, творцам, можно витать в собственном воображении…

– Русалка постеснялась, – пробасил великан, – я ей говорю – пошли, в бочке тебя притащу.

Барон вдруг спешно зашагал к грифону и принялся с ним шептаться. Дух приключений, сильно напряг слух и едва смог расслышать их разговор.

– А он в отъезде, да? – тихо спросил хозяин замка.

– Конечно, иначе бы давно объявился, – буркнул Рукрус. После этого барон облегченно вздохнул и вернулся к своему месту.