Лавка подержанных артефактов

Ни на следующий день, ни через год, ни через сто лет, — с тоской в голосе объяснила Солифилесет. — Мы так его и не дождались. Демиург оставил нас одних. Идём, здесь больше не на что смотреть.

Словно подтверждая сказанное, раздался скрип деревьев — те раздвигались позади них, открывая путь дальше. В этот раз здесь стало светлее, а тропинка была куда как чище и шире. Однако Форли до этого не было дела: он шёл, глубоко погружённый в свои мысли, не обращая на окружающие декорации никакого внимания.

— О чём задумался? — спросила София, от которой не укрылось такое поведение.

— Да так, о прошлом, — маг неопределённо мотнул головой, отгоняя мрачные мысли.

— Тебя-то хоть в рабство не угоняли? — насмешливо спросила суккуб, но, заметив недовольство на его лице, извинилась: — Прости, иногда мне следует чуть больше молчать.

Форли хмыкнул. Он давно уже привык, что Стива все воспринимали как состоявшегося человека, а в нём видели только ботаника-мага. Эта модель их обоих полностью устраивала, хотя в глубине души каждый понимал, что нужно прекращать.

— Эта ваша растерянность — там, — маг махнул себе за спину, — напомнила мне о последнем дне учёбы.

— Выпускной? — уточнила София.

— Нет. Мне было одиннадцать, кажется, я с кем-то в классе сильно повздорил. Меня связали и бросили в чулан, — Форли скривился, вспоминая, что было дальше. — Два часа я кричал, умоляя выпустить, но никто не пришёл. Потом всё как в тумане — я помню лишь лицо матери и одноклассников, дрожащих за её спиной, а вокруг толпа растерянного народа, который смотрит на горящее здание.

София усмехнулась его наивности. Ей-то никакого труда сопоставить между собой эти два события не составило. Что Стивен нашёл обидчиков Форли и, как умел, не глядя на то, что противников больше и они все маги, отомстил.

— А потом?

— Да ничего, учился дистанционно, мне присылали книги, иногда учителей.

— Возможно, оно и к лучшему. Дети иногда бывают жестоки, — заметила София.

Форли усмехнулся иронии: это заявляло существо, которое никогда ребёнком не было.

— Что? Об этом знаю даже я! — обиженно заметила София.

Тропинка, по которой они двигались, точнее уже целая дорога, не петляла, а уверенно вела их вперёд, куда-то в более обжитые места.