Странница

Давай быстрее, снимай с меня «теплоки». А потом, аккуратно придерживая голову, помоги мне посмотреть по сторонам, ясно? – Рэм с видом оскорбленного достоинства опустился на траву.

Любе пришлось выполнить его просьбу. Стоило вытащить «теплоки» из ошейника и взять лицо Даньяра в свои ладони, чтобы, осторожно повернуть сначала влево, потом вправо, как она почувствовала могильный холод. Словно трогаешь фонарный столб на морозе. Больно, неприятно, опасно… Как же страшно…Она торопливо помогла ему повернуться.

Даньяр вздохнул.

Любе послышалось, или внутри его тела и, правда, что-то скрипнуло или звякнуло? Она не стала дожидаться разрешения вернуть «теплоки». Дрожащими руками девочка вставила камни в ошейник, и опустилась на траву, обняв его.

Даньяр пошевелился. Его взгляд, из безжизненного и тусклого, становился осознанным. В нем светилась благодарность, когда он посмотрел Любе в глаза:

– Прости. Мне отказал голос, когда… Знаю, некоторые манекены умеют говорить. Но далеко не все. И, тем не менее, я надеялся… Но это сейчас неважно.

Я нашел Небесное яблоко. Сейчас чуть-чуть отдохну, и мы заберем его вместе.

– Просто скажи мне, где оно, – покачала головой Люба, – в прошлый раз, когда твои «теплоки» отказали, ты и на следующий день плохо выглядел.

– Сегодня я справлюсь, – отрезал Даньяр. – Хочу быть рядом.

Они сидели в полной тишине, каждый думая о своем. Потом Люба помогла ему подняться. Чуть прихрамывая, лучник сделал несколько шагов, после чего пошел, уже не опираясь на ее руку:

– Там, у самого обрыва.

Невысокое раскидистое дерево с единственным плодом. Придется забраться на ветку, чтобы его снять. Я буду страховать тебя снизу.

Люба кивнула. От нее требовалась такая малость: просто не испугаться высоты. Ее друзья сегодня пожертвовали куда большим. Но ей все равно было страшно. И, когда она ползла по стволу, чувствуя, как яблоня прогибается под её весом… И, когда срывала плод, представляя, что не дотянется и упадет… Или, того хуже, – просто уронит Небесное яблоко в бездну…

Журавлева успела порадоваться яблоку, крепко сжатому в правой руке, когда ветка под ней с хрустом обломилась.

Она упала на Дэна, умудрившись не потерять фрукт, но этим их злоключения не кончились. Земля под ногами содрогнулась. Край обрыва, на котором росла яблоня, начал осыпаться.

Люба, подтянувшись, успела ухватиться за нижнюю ветку дерева, а Дэн – за ее ногу. Они повисли над обрывом. Любу охватила паника.