Чужие тайны

– Для начала я хочу поближе познакомить вас с ними. Взгляните сюда.

Пожав плечами, я подошёл к мольберту и склонился над изображением.

– Что вы видите там, – Райтсон перешёл на шёпот, – за приоткрытой дверью? Ближе, ближе! – с этими словами он неожиданно толкнул меня внутрь картины, и я, провалившись сквозь бумажную преграду, пребольно стукнулся коленками об пол.

Вскочив на ноги, я завертел головой и обнаружил, что очутился в громадном, ярко освещенном колонном зале со множеством дверей – высоченных, в три человеческих роста, и низеньких, словно для карликов, дерматиновых и витражных, стеклянных и даже фанерных.

– Что за ребус? – пробормотал я и осторожно потянул за металлическое кольцо ближайшую закругленную дверку. Створка бесшумно отворилась, впустив в полумрак открывшегося коридора узкую полоску света, выхватившую уходящий силуэт мужчины. Он обернулся и… Я закрыл дверь, в последнюю секунду заметив на кирпичной стене картину.

Может ли такое быть? В человеке я узнал себя, а на стене – "Чужие тайны", из-за которых оказался здесь.

Что скажет Райтсон, если я стащу его картину из Галереи? Я протянул руку к двери, однако не успел взяться за кольцо, как проем исчез, слившись с мрамором стены.

"Что ж, поглядим, что скрывается за другими дверьми", – с этой мыслью я принялся открывать их, одну за другой.

За створкой, обитой ободранным дерматином, я обнаружил кухню коммунальной квартиры, заставленную немытыми плитами и усыпанную тараканами, где разгорался скандал. За дверью стеклянной скрывалась контора, в которой дремал, флиртовал и раскладывал пасьянсы офисный люд.

За дворцовыми, богато украшенными дверьми благоухали многоярусные сады с золотыми фонтанами и обвитыми цветами статуями. За дверьми дубовыми, коваными, в залах, освещаемых огнем факелов, наблюдал я пиры мрачных рыцарей в старинных одеждах. Сидя за грубо сколоченными столами, они ели, пили, а затем вскакивали со своих мест и перерезали друг другу глотки. Один из воинов заметил меня, и размахивая окровавленным мечом, выскочил в мраморный холл.

Скрыться, кроме как за одной из дверей, было некуда. Нас разделяла одна колонна, когда я, дернув за ручку низкую фанерную створку, вкатился внутрь... платяного шкафа.

Пахло чистым бельем и духами.

Снаружи неслись женские крики и грубая мужская брань.

– Кто здесь был, я тебя спрашиваю? – орал мужчина.

– Никого, уверяю тебя! – рыдала женщина.

– Лжешь!

Гром выстрела слился с женским воплем! Я застыл, пронзенный ужасом.