Король, которого нет

Девчонка в рваном тартане с черными волосами, висящими вдоль лица. Существо, полное неистовой Силы, видимой для того, кто посвятил жизнь изучению линий Силы. Она вставала в словах такая... узнаваемая! Здесь, на краю земли, где все не то, чем кажется, было на редкость странно внимать простой человеческой истории. Человеческой — потому что никакой нет разницы в расе, когда женщина рассказывает о счастье и несчастье.

— Но волчата взрослели, а мир все никак не менялся. Среди нас был парнишка, младше меня, дружелюбный, как щенок: он привязался ко мне и всюду ходил следом.

Почему-то это раздражало главаря: однажды он бросил мне сквозь зубы, что так я никогда не вырасту. Никто не понял, что он имел в виду. Если он вдруг боялся соперничества, считая, что отношения могут развиться, если он хотел получить меня для себя — он мог это сделать в любой момент. Но его интересовало что-то другое, а что — я тогда не могла понять. Но это было более чем серьезно.

— Он убил моего «щенка». Ударил ножом в спину, проходя мимо, когда мы сидели на берегу мельничного пруда, и молча ушел, оставив меня наедине с бездыханным телом, а также — наедине с моим смертным ужасом и горем, со скрученным в душе воем — впиваться пальцами в трещины земли.

— Я воскресила его. Меня на это хватило — но я не знаю, как. Я положила руку на его спину и выла без слов в злые убегающие облака, оставшись в дикой оглушающей тоске. Мальчишка открыл глаза, поднялся на четвереньки и отполз в сторону. И не глядел на меня, как собака, наученная плеткой.

Он совершенно исцелился, но больше ко мне не подходил. Для меня это была потеря.

— Он был человек?

— Когда я смотрела на него, он казался мне хищной птицей, вроде беркута. Я и сейчас помню только глаза: желтые, под низкими бровями. Он смотрел на мир с высоты и мыслил категориями. Знаешь таких? Еще двоих, парня и девушку, он столкнул в мельничный пруд, когда мы просто стояли рядом. Я не могла ничего сделать, но так хотела... я видела, как поднялись над поверхностью воды их размазанные образы, и их унесло ветром.

Тогда я поняла, что он ставит надо мной какой-то опыт. Наверное, он пытался проявить мою Силу через гнев...

— И ты родила от этого чертова ублюдка? — не выдержала Мардж. — Ненавижу умников, что по ту сторону добра и зла! Я бы убила его, кабы он пожелал так вот пробовать моей Силы!

— Мое отчаяние, непонимание происходящего и горе почему-то не превращались в гнев. К тому же я только что увидела смерть, которая оказалась обратима.