Дым без огня

Парочку особенно опасных Руслан придушил, просто от злости и бессилия. Полюбовался на громкую ссору двух водителей из-за поцарапанного крыла — благодарны быть должны, что не мордами встретились, но раз могут орать, значит живы.

Остальных фантомов просто расшугал, чтобы не сильно расслаблялись.

Весь город, казалось, дрожал, словно механизм, в котором разболтался один винт и теперь вся конструкция готова была рухнуть.

Руслан не мог придумать, как удержать его.

Закрыл глаза, нагнулся к коленям, зажмурился, пережидая панику словно приливную волну.

Интересно, придурки-курильщики когда-нибудь научатся гасить свои сигареты? Охотник хоть не забывал никогда стряхивать уголек…

Тряхнул головой, отвернулся. К черту, пусть горит, его не касается!..

На краю детской площадки замер высокий длинноволосый мужчина, рассмеялся невесть чему.

— Какой ты беспокойный! — заметил словно бы одобрительно.

До Руслана не сразу дошло, что это — ему.

Незнакомец магом не был, конечно. Будь тут Фунтик, уже изошел бы на рычание, да бока себе хвостом бы стесал. Руслан еще не выучился так чуять себе подобных.

— Не бойся, — в сумерках было не различить, но, кажется, незнакомец улыбался. — Я догадывался, что ты придешь сюда. Хотел поговорить.

Подходил медленно, как к дикой кошке. Руслан напряженно следил, и только когда он выступил под свет тусклого фонаря, узнал наконец-то.

— Актеон, — процедил, отступил еще на полшага.

Фантом поморщился, как от зубной боли, на миг прикрыл глаза ладонью, тут же снова сверкнул улыбкой.

— Это не моё имя, — сказал рассеянно, не споря, словно повторяя прилипшую мантру.

— Бреши больше, — оскалился Руслан. — Охотник тебя узнал.

Он вздохнул, поднял руки, капитулируя, сказал примирительно:

— Это сейчас не важно. Я искал тебя не ради споров о моем драгоценном имени.

— Тогда расскажи, почему искал именно здесь? С чего вообще я тебе понадобился? — Руслан потер шею.

— Ты наш брат, — мягко сказал Актеон. — Ты запутался, потерялся, но ты один из нас.

Руслан фыркнул сердито, бросил зло:

— Подружке своей это скажи!

Актеон нахмурился, повел плечами, губы поджал неодобрительно.

— Скажу, — ответил серьезно, даже угрожающе. Тут же снова улыбнулся: — А что до места… Давай я тебе кое-что покажу.