Дым без огня

— Ты еще конфетку пообещай, — Руслан смерил его мрачным взглядом.

Смеялся он красиво, негромко и мелодично, по-доброму. Искренне. Ему хотелось поверить. Кажется, Руслан начинал понимать, почему за ним шла община.

— Можно и конфетку, — сквозь смех сказал Актеон.

Обернулся на новостройку, указал на одно из окон, с теплыми рыжими занавесками.

— А вот и она, — сказал неожиданно серьезно и печально, — но, боюсь, будет горькой на вкус.

— Что там? — настороженно спросил Руслан, сделав шаг вперед. Совсем маленький, и все еще готовясь рвануть прочь в любой миг.

— Ты не помнишь, но это нормально, — ответил Актеон невпопад, словно себе самому, — но это то, что стоит вспомнить.

Руслан недовольно покосился на него: «С кем ты вообще разговариваешь?». Но переспрашивать не стал. Указанное окно тянуло к себе, словно Руслан был мотыльком. Казалось, именно его он высматривал весь вечер, но никак не мог узнать.

Поднялся легко, прижался дымом к стеклу, слушая усталые женские голоса и тихий смех, такие знакомые.

Через полупрозрачную тюль было не разглядеть лиц, и он просочился через приоткрытое навстречу прохладной октябрьской ночи окно.

Осторожно опустился на пол в стороне от людей, хотя знал прекрасно — никто его не увидит. Он знал их, и полноватую крашеную блондинку с искусственными кудрями и широкими мягкими жестами, и вторую, чуть сутулую, с убранными в косу густыми темными волосами женщину, нарезающую салат под разговор.

— Ну нет, теперь, пока новый аэропорт не откроют, никуда не полетим, и Антошке запретили, — говорила она почти сердито.

— Впрочем, не очень-то он рвался домой на Новый год.

— Прижился, — тепло улыбнулась блондинка, глядя на стоящую на столе электронную фоторамку. На картинке молодой парень стоял на берегу широченной реки, держа на ладони солнце над шпилем высоченного собора. — Может, вы к нему съездите?

— В Петербург? Зимой? — рассмеялась хозяйка, стряхнула нарезанные овощи в миску. — Вот уж нет!..

Фото того самого Антошки на берегу Невы рассыпалось пикселями, сменилось другой, чуть смазанной картинкой.

Всего лишь долговязый мальчишка, стоящий в обнимку с пестрым надувным мячом посреди каких-то зеленых кустов, с мокрыми темными волосами, липнущими к щекам, в растянутой футболке с дроидом.

А Руслан глаз отвести не мог. Зачарованно потянулся к фотографии, но так и не коснулся лица широко улыбающегося мальчишки.

Своего лица.

За спиной рассмеялась чему-то мама.

Щелчок зажигалки, еще один.